（香港文匯報記者 李望賢）「行船入夜，恰江上升明月，似與你並肩共賞。江海萬里，心中念你，便不覺遙遠。」電影《給阿嬤的情書》中那一封封跨越山海的銀信感動了無數觀眾，也讓僑批這一特殊的歷史物件以前所未有的熱度走進公眾視野。
「90後」潮汕青年袁喜群，16年前從了解家族歷史的願景出發，踏上僑批收藏生涯。從父女、母子的小家庭僑批，到長達十多載的家族僑批，乃至貼滿回批的僑批總包、抗日戰爭中心繫家國安全的特殊信件，在3.7萬件僑批藏品中，他細數着一份份從海外換匯而來滋養家鄉的國幣、港幣，也品讀着一封封信件中傳遞的親情、愛情、鄉情，也逐漸讀懂潮汕祖輩的歷史。
僑批是近代中國東南沿海僑胞寄回家鄉「銀信合一」的特殊郵件，兼具匯款和家書功能。鼎盛時期，全國千家批局晝夜流轉，每日處理數十萬封僑批，織就了一張跨越重洋的「銀信之網」。2013年，「僑批檔案」入選聯合國教科文組織《世界記憶名錄》。
在潮汕大地，許多家庭都有家人「過番」（出國）的記憶，當地流傳着一首經典的童謠過番歌「一溪目汁一船人，一條浴布去過番。錢銀知寄人知返，勿忘父母共妻房。」
袁喜群的母親出生於潮安江東鎮，外婆早年曾漂洋過海到暹羅（今泰國）謀生，家中一度珍藏着從南洋寄回的僑批。
2010年，正在讀高一、酷愛歷史與舊物的袁喜群，心血來潮回到母親故鄉潮安想探尋僑批尋找家族歷史。無獨有偶，在村頭古榕樹下的古玩攤前，他被邊緣角落一個貼着泰國國王郵票的「信封」吸引了目光，攤主告訴他，這是「僑批」——一種「銀信合一」的跨洋郵件，袁喜群一下來了精神，和攤主攀談了起來。彼時，在潮汕鄉下，「僑批」對許多家庭來說是已成為逐漸淡忘的歷史物件。看到年輕人如此感興趣願意研究「僑批」，攤主將這件泛黃的僑批無償贈予。
「信裏匯報了自己在南洋的工作，叮囑女兒認真學習，快快回批，隨信還寄送了50元港幣。」袁喜群回憶，斑駁的信件中，沒有華麗的辭藻，字字句句都是父親對女兒的牽掛，描繪出平凡人艱苦奮鬥的模樣。
這份意外的禮物，成為袁喜群人生中第一件僑批收藏。他意識到，這些看似普通的紙張，承載的是一個個有血有肉的生存故事。
單車騎行30村 遭異樣目光亦收穫溫暖饋贈
起初，這位中學生的起步資本僅有每周50元的零花錢，利用課餘時間單槍匹馬騎車奔赴潮汕各地，從庵埠、彩塘到楓溪，足跡遍布30多個村落。
在很多人眼中，袁喜群愛好顯得如此「另類」：作為一名體校學生，同學們追逐時尚跑鞋衣物時，他卻流連於鄉間地攤、古舊民宅，甚至偷偷將買跑鞋的零花錢用來購買藏品。家人一度不理解他為何將零用錢乃至生活費都投入這些「廢紙」中，母親甚至曾一度威脅「再買就不給錢」。
在鄉下尋訪的過程中，他常被人以異樣的眼光打量——「你太年輕了，是不是來偷東西的？」「年紀輕輕怎麼喜歡收這些老東西？」但袁喜群並未退縮，他主動走訪敬老院、與村中長者喝茶交談、幫助老人搬運雜物，看到漸漸打開了老人們的心扉，他聽村裏的老人講口述故事，用破舊的國產手機來不及錄影，就把那些故事記在腦海里。「老一輩講的那些故事，我都記得。」
有次冒着酷暑到村裏，中暑暈倒在一戶老宅前，被一位老伯救助，得知他大熱天外出只為找僑批，老伯從家中抽屜翻出珍藏的僑批贈予這位「懂行的年輕人」，袁喜群小心打開這個信封瀏覽，發現其中多一張薄紙，仔細一看，竟然當時收到僑批後家人打算寄回的「回批」，一大一小兩張信紙，構成一份珍貴的「來回批」。老人家還主動說，涉及家族的內容如需進一步了解可以隨時來喝茶深聊，袁喜群回憶，當時身上現金不夠，次日特地買了兩斤茶葉回謝老伯。
這些溫情饋贈，讓袁喜群感受到上一輩人對於那段特殊歷史的珍視，也更加堅定了他的尋訪決心。
特色家族僑批：跨越數十年的家庭史詩
隨着收藏漸豐，袁喜群的關注點從單件轉向系統性收藏。他尤其注重以家族為單位的僑批歸檔，試圖重構完整的歷史敘事。其中，從潮安縣華美村沈氏家族搜集的一批共81件（套）僑批，堪稱其收藏中的精品。這批僑批記錄了在泰國的沈氏三兄弟，數十年間持續匯款回鄉的歷程。不僅用於家中父母、妻子兒女的生活開支，還反覆叮囑將餘錢用於「支援村中困難者、修橋鋪路、捐建祠堂與學校」。有一封信中，父親甚至勸導歸國兒子在北京安心生活，「若父母年邁不便北遷，便留於鄉中，將餘錢用於鄉里善事」，展現了超越小家的桑梓情懷。這批珍品已通過審核，於2025年被中國國家博物館正式收藏，成為民間收藏進入國家級殿堂的重要例證。
在抗戰的特殊年代，海外華僑抗日熱情高漲，通過各種形式募集資金，支持祖國抗戰。袁喜群收藏的一封1938年華僑紀海泉從泰國寄回揭陽的僑批中，告知父母日軍將沿長江南下，抵達廣東邊境，號召國人同胞齊心抵抗，體現濃烈的家國情懷，民族大義。
16年來，袁喜群的藏品約有3.7萬件，捐給各大博物館累計達1000多件。
然而，袁喜群心中也始終有個遺憾：尋遍所有家族親友，卻未能找到一封屬於自家血脈的僑批。正是這種缺失感，反而激勵他將視野投向更廣闊的歷史長河，致力於從這3.7萬封僑批中拚湊出千千萬萬個家庭的悲歡離合。「這裏大小平安免念」、「賽英女兒知悉，昨接9月來信，知你考入中學，為親甚歡喜，但願努力用工，將來學成，你終身有幸。」一封封跨越重洋的銀信，讓袁喜群看見了潮汕祖輩的親情與鄉愁，他說：「哪怕只是『祝兩地平安』寥寥數語，卻承載着一個家庭全部的祈盼。」
