綜合報道，加拿大阿爾伯塔省將於今年10月19日舉行一項非約束性投票，詢問居民是否支持啟動正式程序，推動該省未來舉行具有法律效力的獨立公投。
此次投票本身不會直接決定是否脫離加拿大，但可能成為後續獨立進程的關鍵一步。
不過，一項最新的民調顯示，大多數阿爾伯塔省居民支持該省留在加拿大，五分之三的阿爾伯塔省居民支持留在加拿大。
阿爾伯塔省省長丹妮爾·史密斯(Danielle Smith)於上周確認秋季舉行的全民公投將給出明確的答案。因為省內分離主義情緒升溫，相關請願活動已收集超過30萬份簽名，推動舉行相關政治程序。
該分離運動由“阿爾伯塔繁榮項目”(Alberta Prosperity Project)推動，主要人物包括槍店老闆米切·西爾維斯特(Mitch Sylvestre)和律師傑弗里·拉斯(Jeffrey Rath)。他們認為，聯邦政府，尤其是渥太華的政策限制了阿爾伯塔省的經濟發展，特別是在能源產業方面。
阿爾伯塔是加拿大重要的石油產區，支持獨立者長期批評環保法規限制管道建設，影響資源開發收益。同時，他們提出“西部被忽視”(western alienation)的觀點，認為西部省份在聯邦政治中長期處於邊緣地位，政策受東部人口大省主導。
根據人口對比，阿爾伯塔省人口約500萬，而安省與魁北克省合計超過2200萬，這也成為政治影響力不均的論據之一。
有報道稱，律師拉斯曾多次前往美國，並與美國政府相關人士接觸，希望在獨立情況下獲得高達5000億美元的信貸支持。不過美方並未作出任何承諾。
圍繞分離問題的政治爭議也在持續升溫。此前，一項獨立請願曾在短時間內獲得超過法定門檻的簽名，但被省法院以未充分諮詢原住民群體為由叫停。省政府隨後提出上訴，強調不會允許司法決定“壓制數十萬人的聲音”。
儘管分離情緒有所上升，多項民調顯示，大多數阿爾伯塔居民仍支持留在加拿大。例如，一項調查顯示，僅約28%的受訪者支持獨立，其中部分支持者也表示其立場更偏象徵性或談判籌碼。
與此同時，反對分離的組織也發起請願，已收集超過40萬份簽名，顯示該議題在當地社會存在明顯分歧。
加拿大聯邦政府方面，現任總理馬克·卡尼(Mark Carney)明確表示希望維護國家統一，並強調阿爾伯塔在加拿大能源戰略中的核心地位。他近期警告稱，這次投票可能成為類似“英國脫歐”的風險事件，並援引英國脫歐後的經濟影響作為參考。
根據日程安排，這場投票將在未來數月內舉行。外界普遍認為，這將成為加拿大歷史上首次除魁北克外的省份正式就獨立問題進入公眾投票程序的重要事件。
