新華社智利瓦爾帕萊索1月20日電（記者朱雨博）當地時間19日，中國-智利阿塔卡馬海溝載人深潛聯合科考航次從智利瓦爾帕萊索正式啟航，兩國科考人員將合作探索最大深度超8000米的阿塔卡馬海溝。
啟航儀式當天在停靠於智利中部瓦爾帕萊索港的中國「探索一號」科考船上舉行。
本航次由中國科學院深海科學與工程研究所與智利康塞普西翁大學共同組織，主要目標包括探索阿塔卡馬海溝生物多樣性、化能生態系統、深部流體活動和板塊俯衝機制等。該海溝又稱秘魯-智利海溝，位於秘魯與智利兩國西側海域，長約5900公里，是世界上最長的海溝，以表層水體生產力高、底部構造活動活躍、底棲生物密度大為特點，但科學界對其探索仍十分有限。
智利康塞普西翁大學千禧海洋研究所所長奧斯瓦爾多·烏略亞告訴新華社記者，這次科考活動將幫助智利了解阿塔卡馬海溝地質與生命特點，對探索該國頻發的地震和火山成因及海溝生物多樣性具有非常重要的意義。
本航次也是由中國主導的國際大科學計劃「全球深淵探索計劃」框架下的國際聯合航次。中國駐智利大使牛清報在啟航儀式上致辭說，本次科考是中智關係內涵日益豐富的例證，也是聯合國「海洋科學促進可持續發展十年」倡議所倡導的「全球性、開放性、合作性」精神的生動實踐，是科學無國界、合作創共贏的最佳例證。
本航次中，「探索一號」科考船搭載了中國自主研發的「奮鬥者」號載人潛水器。它是目前國際上唯一一台具備萬米海底強作業能力的載人潛水器。
啟航當天還舉行了「探索一號」科考船開放日活動。智利當地民眾、科研人員、媒體等受邀登上科考船，在船長和中方科考隊員帶領下了解中國先進海洋科考設備與技術。
