【時報訊】酒吧和餐廳老闆們如今夜不能寐，時刻擔心自己會不會成為下一個縱火攻擊的目標。
「我們看到一些會員因為縱火和敲詐勒索等犯罪活動而無法出售他們的生意，這種情況在本省仍然存在，」本省酒吧業主協會副主席哈梅爾 (O. Hamel) 說。
業內人士表示，由於競爭的犯罪集團威脅商家，如果不繳保護費，安全措施和高昂的保險費用正在蠶食他們的利潤。
滿市警方有組織犯罪部門指揮官雷諾 (F. Renaud) 表示，一個月前啟動的名為「極光」(Aurora) 的項目使調查人員能夠監控社交媒體上的團夥活動。該計劃迄今已逮捕卅 人，其中大多數犯罪嫌疑人年齡在十四至廿二歲之間。
「我們還能夠向其他城市的警方提供大量信息，」雷諾說。
但據滿市警方說，最近情況發生重大轉變。調查人員發現，許多（如果不是大多數）青少年犯罪份子很少能從招募他們的犯罪團夥那裡獲得報酬，而這些團夥通常是透過社群媒體平台招募然而他們仍然繼續犯案。
「我們逮捕的一名男子承認他曾參與四十起襲擊的轉包，」雷諾說。「他左手接了活，右手把活兒轉包給街頭的同夥，但他一分錢也沒拿到。」
那麼，他們為什麼還要繼續犯案呢？
「他們是為了追求街頭聲望，只是為了尋求刺激，這樣他們就能覺得自己很厲害，然後在聊天室裡吹噓一番，」他解釋。
警方表示，這徹底改變他們與商家打交道時的態度，這些商家表示他們以前從未收到任何威脅。酒吧老闆呼籲警方、酒吧和政府加強合作，共同打擊這種現象。
公共安全部長伊恩·拉弗尼埃（I. Lafreniere ）表示，他將投資一點五億元用於犯罪預防，令青少年遠離犯罪的誘惑。
一些酒吧老闆甚至要求省政府降低從博弈機抽取的佣金比例，以便彌補因犯罪浪潮造成的收入損失。
據「他們現在正從我們口袋裡掏錢，這真是雪上加霜，」哈梅爾說。他表示，這種情況讓他的許多同行夜不能寐，擔心自己會不會成為下個受害者。
