渥太華正鼓勵中國加大對加拿大食品加工和製造業的投資——這一領域長期面臨資本不足、難以保持全球競爭力的問題。
農業部長 Heath MacDonald 在接受採訪時表示，在與北京新簽署的貿易協議框架下，他看到中國在國內增值加工（將原材料轉化為可銷售產品的設施）以及加拿大農業科研等方面“存在很多機會”。
他說，“他們需要我們的專業能力，而我們在農業方面確實具備優勢，我認為他們對此有着濃厚興趣。”
MacDonald 的表態是在隨 Mark Carney 總理結束北京貿易訪問後作出的。該代表團上周前往北京，旨在重新校準日益緊張的中加關係。此行促成了多項成果，包括下調多種農產品關稅，以及兩國在食品安全標準、能源與食品生產投資方面達成協議。
投資者和農業食品行業代表對中國資本流入的前景表示歡迎，但同時也警告稱，加拿大必須確保在該領域保持對自身資源的控制權。
長期以來，農業在渥太華並非優先事項，這使得加拿大難以獲得將其打造為“食品強國”所需的資本——這是圭爾夫大學（University of Guelph） Arrell 食品研究所所長 Evan Fraser 的看法。
Fraser 說，“在未來幾年裡，加拿大很可能成為全球最重要的‘糧倉’”。他指出，氣候變化以及更南部農業競爭對手地區日益加劇的乾旱，正在重塑全球農業版圖。
“當一些國家追逐擴張時，這要麼會讓我們成為目標，要麼我們將建立聯盟，把加拿大置於中國、歐盟和美國之間……如果我們不抓住這個時刻，時刻就會反過來抓住我們。”
根據 Statistics Canada 的數據，2024年加拿大農業產業創造了約 1492億加元的產值，占全國GDP的 7%，並提供了九分之一的就業崗位。
但從一些指標來看，該行業仍未充分發揮潛力。
2017年，加拿大在全球農產品出口中排名第五。根據 Royal Bank of Canada 於2025年2月發布的報告，加拿大目前已下滑至第七位，若不採取糾正措施，到2035年可能跌至第九位。由 Boston Consulting Group 旗下“加拿大未來中心”和RBC共同建立的全球模型顯示，自2000年以來，加拿大的全球市場份額相對下降了 12%。
RBC 報告指出，加拿大在“創新商業化”方面明顯落後。過去十年，政府在農業食品研發上的支出平均每年下降 9%。雖然增值加工領域的投資已從2000年的約 15億加元增至2025年的 53億加元，但要與巴西等新興農業強國競爭，仍需要更多資本。
Fraser 直言，“加拿大農業食品領域嚴重缺乏資金”。
多種因素導致了這一局面。加拿大新興農業科技公司 Conserve X 的首席執行官 Alison Sunstrum 表示，加拿大雖擁有豐富的農作物和低成本能源，但農業食品企業在擴張時往往受制於交通基礎設施不足、審批周期漫長的監管負擔，以及新產品進入零售渠道時不透明的標準與標籤要求。
Sunstrum 同時也是 The51 Food and AgTech Fund 的普通合伙人。她認為，吸引外國資本的前提，是渥太華解決上述結構性問題。“我們必須確保自己成為最具投資吸引力的環境。”
若能成功吸引中國投資，回報可能相當可觀。Sunstrum 的基金主要聚焦亞洲市場。她表示，龐大的人口規模意味着巨大機遇。根據 OECD 2024年展望報告，到2033年，印度和東南亞預計將貢獻全球農業與食品消費增長的 31%。
來自這些地區的外資將推動加拿大出口增長。但 Canadian Food Innovation Network 首席執行官 Dana McCauley 提醒，加拿大仍需謹慎行事。
她說，“資金可以來自任何地方，關鍵在於附帶的條件”。
McCauley 曾在圭爾夫大學從事食品創新與研究工作。她回憶，當時經常被提醒要警惕來自中國的知識產權風險。但她強調，這並不意味着要拒絕中國資本。相反，建立長期、穩定的外資關係，尤其是在農業這一加拿大農村核心產業中，能夠帶來可觀回報。未來，嚴密的合同將至關重要。
MacDonald 在周三的採訪中也呼應了這一觀點。他表示，外資與貿易並不等同於依賴，而是增強加拿大韌性的一部分。
“全球格局在各個層面都在不斷演變。我們必須持續評估並管理這些風險，”他說，“我們不容忍外國干預。在堅守加拿大價值觀的同時，我們將繼續與主要經濟體尋找貿易機會。”
