加拿大急診系統正陷入前所未有的崩潰邊緣。
由於醫院床位長期嚴重不足，越來越多患者如今只能在急診候診區“坐着接受治療”。有人在走廊里檢查身體，有人在廁所和儲物間接受診療，甚至還有重症患者在等待區苦撐數小時後才被發現病情危急。
加拿大急診醫生警告稱，這種被稱為“椅子醫療（Chair Care）”或“候診室醫療（Waiting Room Medicine）”的現象，已經從臨時應急措施，逐漸演變成全國醫院的“常態”。
年輕女子險些因“坐椅子看病”錯過搶救
來自新不倫瑞克省聖約翰市的急診醫生 Fraser Mackay 最近接診了一名年輕女子。她因跌倒導致肩膀輕傷，但疼痛程度異常嚴重。
Mackay 醫生直覺感覺“不對勁”。
然而，當時急診室早已人滿為患，這名女子只能坐在一個公開、人來人往的區域裡等待，根本沒有空間進行完整檢查，更沒有隱私環境。
醫生判斷她需要立即做腹部床旁超聲波檢查，以確認是否存在內出血。但問題是，醫院已經沒有空病床。
而標準超聲檢查需要病人平躺並掀起衣物。
於是，這名女子只能繼續坐在椅子上忍痛等待。
Mackay 下班前特意提醒接班醫生：“在有病床之前，絕不能讓她回家。”
幾個小時後，醫院終於騰出一張病床。檢查結果顯示：她體內正在出血，必須立刻進行緊急手術止血。
Mackay 事後坦言：“如果當時我們只是讓她‘情況惡化再回來’，後果可能不堪設想……事實上，她從一開始就不應該坐在椅子上接受診療。”
“椅子醫療”正在加拿大醫院全面蔓延
但現實是，這種情況如今在加拿大醫院已經越來越普遍。
多位急診醫生表示，“椅子醫療”已成為加拿大嚴重擁堵的急診室中的常見且默認處理方式。
多倫多急診醫生 Raghu Venugopal 甚至公開在 X（前 Twitter）上發文警告：“安省的‘椅子急診醫療’已經完全不可接受。我們必須停止這種情況。現在很多重症患者只能被安排坐在椅子上接受治療，這絕不是誇張，我是在拉響警報。”
他表示，自己曾親眼看到一些“痛到幾乎崩潰”的患者，被長時間安排坐在椅子上等待。
廁所、儲物間、車庫都成了“病房”
隨着加拿大急診系統持續超負荷運轉，醫院開始大量啟用所謂“非傳統醫療空間（Unconventional Spaces）”。
這個官方術語，實際上指的是“原本根本不該用於醫療的地方”，包括走廊、候診區角落、儲物間、廁所、臨時隔板區域、救護車車庫。
有些醫院甚至直接把救護車停車庫改造成病房。
Mackay 無奈表示：“沒有暖氣、沒有上下水，但醫院卻說：‘看，我們還能繼續照顧病人。’”
醫生們表示，這些區域往往沒有氧氣設備、吸引設備、護士呼叫鈴、洗手池和隱私空間。有時醫院甚至只能用掛在輸液杆上的毯子，當作“臨時帘子”。
儘管表面上看似還在“正常運作”，但醫生坦言,病人的醫療質量其實已經被嚴重犧牲。
加拿大阿爾伯塔省 Medicine Hat 市急診醫生 Paul Parks 表示，如今急診醫生每天都面臨一種“兩難困境”。
“不去看這些病人，你會眼睜睜看着他們在候診室惡化。但如果你去看他們，你又知道自己根本沒有完整設備、護士和監護條件，”他說。“我們實際上是在用‘土辦法’勉強維持系統運轉。”
醫護人員搬運病人
安省媒體《The Trillium》統計數據顯示，僅 2023-24 年，安省平均每天就有 1,390 名急診患者在“非傳統空間”接受治療。
最初，這類“椅子診療區”原本只是為了處理輕症患者，例如扭傷、縫針、喉嚨痛、耳部感染等。醫院希望藉此提高病人流動效率。
但隨着病房床位被長期占滿，大量本應住院的病人無法轉入病房，整個急診系統開始“層層堵塞”。
最終，越來越多真正的重症患者，也被迫進入這些“快速處理區”。
渥太華地區急診醫生 Michael Herman 形容這種過程就像“溫水煮青蛙”。
“一開始只是一個病人，後來變成兩個、八個、十個。最後，醫院開始默認：這些本來不該坐椅子的病人，也可以坐椅子。”
而真正危險的，是那些“尚未明確診斷”的患者。例如，胸痛到底只是胃酸倒流？還是肺炎？還是正在發生心臟病？
Herman 表示：“這是很多急診醫生每天最害怕的事情。”
更可怕的是，即使醫生已經完成初步檢查，後續治療仍可能嚴重延誤。
Parks 舉例說，一些疑似闌尾炎患者，醫生已經安排了驗血、CT 掃描和抗生素治療，但因為護士人手不足，患者可能在候診區苦等數小時，依舊拿不到止痛藥。
等到最終 CT 結果出來確認是闌尾炎時，患者往往已經在候診室熬了八九個小時，然後直接被推進手術室。
加拿大急診候診室已發生死亡事件
本月初，埃德蒙頓 Royal Alexandra Hospital 發生震驚全國的事件：一名患者被發現死在急診候診室。
而去年底，44歲、四個孩子的父親 Prashant Sreekumar，也在 Grey Nuns Hospital 急診等待 8 小時後，在即將接受治療前突然倒下身亡。
醫生們指出，真正的問題並不只在急診室本身，而是整個加拿大醫療體系長期缺乏整合與資源。
由於長期護理院、康復床位、社區護理資源不足，大量本可出院的病人無法離院，占據了本就稀缺的醫院床位。
結果就是：病房堵塞 → 急診無法轉床 → 候診室爆滿 → “椅子醫療”泛濫。
Mackay 最後無奈地說：“我們在醫學院接受的訓練，不是讓病人在走廊脫衣檢查，更不是讓他們在旁邊有人偷聽的情況下回答最隱私的問題。”
“但現在，我們每天都在這樣做。”
他說，醫生們如今越來越擔心的是，加拿大醫療系統，正在慢慢把“低標準醫療”變成一種被迫接受的常態。
