最新一期《自然》发表的古基因组学研究揭示了欧洲家庭结构和人口的变化。研究显示，中世纪早期，原本遗传上大不相同的群体会互相融合，催生了新的社会形态，这一过程塑造了与现代中欧相似的遗传格局。
德国美因茨约翰内斯古腾堡大学研究团队，分析了258个德国南部古代墓地中从晚期罗马到中世纪早期（公元400-700年）的人类基因组。结果表明，在晚期罗马，这一地区有两组遗传上截然不同的人群——北方血统的人群和罗马定居点的居民。后者具有高度遗传多样性，祖先源自整个欧洲，甚至来自亚洲。罗马帝国的瓦解使许多群体流动性增强，使新的社会兴起。尽管存在遗传多样性，这些不同本地群体发生了融合，共享相同的物质文化。研究发现，男性的预期寿命为43.3岁，女性为39.8岁，生育可能是女性早亡的一个主要风险因素。
团队总结说，这些发现为古典时代晚期到中世纪早期的过渡，包括欧洲亲属系统的起源，提供了新见解。他们认为，这种转型相当复杂，数据表明，迁徙并非大规模发生，而是以较小的、基于家庭或亲属的群体形式出现。
