60年前的加拿大塑料垃圾，最近突然大量出現在英國奧克尼群島的海灘上。這些來自1960至70年代的塑料瓶和碎屑，跨越大西洋漂流了半個多世紀，終於在桑迪島的霍爾沙灘“登陸”。
垃圾清理人員被眼前的景象徹底震驚了。負責組織海灘清潔活動的大衛·華納(David Warner)說，去年他在這片海灘只撿到42個塑料瓶，但今年到現在已經發現了數百個。
“通常我們清理完海灘後，三個月後垃圾會再次堆積，我們也能接受這個現實。”華納說，“但這次的垃圾量實在太驚人了。”
更讓人頭疼的是，海灘上散落着大量細如針尖的泡沫塑料碎片，根本無法逐一撿拾。
根據華納的估算，僅在70平方米的範圍內，就有超過30萬片聚苯乙烯顆粒散布其中。
這位35歲的永續發展協調員告訴媒體，這是他參與海灘清潔以來第一次感到如此不堪重負。
從塑料瓶上的標識來看，這些垃圾似乎來自加拿大紐芬蘭與拉布拉多省。專家將這波“回流垃圾”的激增歸咎於異常天氣，強勁的東南風是主要原因。
海洋保育協會發言人凱瑟琳·格梅爾(Catherine Gemmell)解釋說，由於季節性風暴的影響，陳舊垃圾常在這個時節衝上岸。
而侵蝕中的沿海垃圾填埋場，也正在釋放大量歷史遺留垃圾。
“垃圾，尤其是塑料垃圾，永遠不會消失。”格梅爾說，“它們能在海洋環境中長期存在，甚至漂流越洋。”
這片海灘是鳥類築巢的特殊科學保護區，堆積的塑料垃圾對野生動物構成嚴重威脅。蘇格蘭群島聯盟與更綠奧克尼組織的約翰·貝里(John Berry)表示，桑迪島垃圾量增加的情況並不令人意外。
“奧克尼群島既有極為潔淨的海灘，也有極度骯髒的海灘。”貝里說，“當天氣模式稍有變化，大量歷史遺留垃圾就會湧現。”
更令華納擔憂的是，他們目前發現的還只是六七十年代的垃圾。“我們還沒遇到九零年代和千禧年代的垃圾，到時候數量會更加驚人。”他說。
貝里也坦言，清理工作將是一場持久戰。“我們會在春季進行清理，但明年垃圾還會再次出現，屆時我們只能從頭再來。”
桑迪島上衝上岸的垃圾來自世界各地，華納說，他們甚至發現過來自日本的斷頭娃娃，塑料頭顱在海灘上浮現。
儘管情況令人沮喪，華納仍在努力推動積極改變。這位永續發展協調員希望成立官方海灘清潔小組，讓民眾能分享有趣的發現。
作為桑迪社區俱樂部成員，華納正考慮將這些塑料製成藝術雕塑，用來喚起大眾對環境問題的關注。
“我們無法逃離塑料，我自己也在使用塑料，這是無可避免的。”華納說，“我只是想讓人們在購買塑料製品時，思考一下這些東西最終會去哪裡。”
他進一步表示：“即便這些垃圾不是我們親手丟棄的，但它終究是某個人的廢棄物。那麼我們的垃圾又流向了何方?關鍵在於提升意識，在非必要時減少消費。”
這場跨越半個世紀的塑料垃圾“回歸之旅”，為人類敲響了環保警鐘。
