對於33歲的Chloe Bow來說，單身不是退而求其次，而是她做過最清醒的決定。
“我感覺比以往任何時候都更好、更快樂，”她說。這位內容創作者認為，選擇保持單身不僅僅是一種生活方式或自我關懷，而是一條她相信如果更多人知道單身能有多快樂，就會主動選擇的道路。
“長期以來，我們被教導如何約會、如何取悅對方，卻從未有人關注我們如何讓自己快樂，也沒人教過我們如何獨處，”她說。
Bow的作品主要探討單身的自由。她表示，有一個龐大的女性群體正在與她產生共鳴。這不是個例。
全球單身潮，正在悄悄擴大
過去幾十年來，全球單身人口比例持續上升。根據《經濟學人》今年早些時候發布的數據，如果單身率保持在十年前的水平，全球單身人口估計比現在少1億人。
“這是一個非常巨大的數字，”《經濟學人》駐新加坡記者Sue-Lin Wong表示。
她指出，背後的原因包括：疫情期間伴侶關係減少、許多亞洲國家“結婚率驟降”，以及“文化觀念的劇烈轉變”。
“人們，尤其是女性，越來越優先考慮教育、事業和個人成長，而不是儘早成家，這意味着她們結婚越來越晚，甚至不再成為必選項。”
加拿大的單身現狀：創歷史新高
在加拿大，具體有多少單身人士尚不明確，但根據加拿大統計局的數據，從1981年到202年，單人家庭數量翻了一倍多，達到440萬戶，占15歲及以上成年人口的15%，創下歷史新高。
多倫多大學心理學教授Geoff MacDonald表示，單身現象“絕對”在上升。“自2021 以來，關於單身的討論和可見度也大幅增加。”
他認為，文化也發生了轉變，單身不再像過去那樣被普遍視為一件“壞事”或“令人尷尬的狀態”。
與此同時，去年加拿大也被列為“超低生育率”國家——每名女性平均僅生育1.5個孩子，遠低於人口更替所需的2.1.今年1月，統計局表示，女性角色的轉變，是該國生育率下降的重要原因之一。
女性更獨立、婚姻吸引力下降
經濟學家表示，隨着女性接受更高教育、進入高薪職業領域，傳統婚姻結構正在被重新審視。
Wong表示：“當越來越多女性實現經濟獨立時，婚姻的吸引力確實會下降，尤其是當婚姻意味着她們必須放棄高薪且有成就感的工作，留在家中照顧公婆、丈夫和孩子，並承擔絕大部分家務時。”
MacDonald也指出，北美的數據也顯示了類似趨勢。“有大量研究顯示，在異性戀關係中，家務與情感勞動長期存在不平衡，女性意識到自己承擔了更多的工作。比起過去，女性如今更清楚進入一段關系所需付出的代價，除非這段關係真的值得她們投入時間。”
男性視角：擇偶門檻太高了
MacDonald的實驗室(有時被稱為“單身實驗室”)正在進行的研究也發現，越來越多的男性認為，女性在擇偶時將“門檻設得太高”。雖然一些男性試圖達到這個標準，但另一些人則“選擇直接退出這個市場”。
34歲的Justin Frost目前單身，他同意女性的期望已經變得過高。“感覺那些期望和標準有點遙不可及。現在好像必須有錢、有事業、有規劃才行。”
他還指出，社交媒體的虛幻形象也推高了關於財富、美貌和個人成功的超現實標準，“這些期望為約會製造了障礙，也帶來陰影。”
Frost表示，雖然他對單身的現狀感到滿意，但不得不承認當代年輕人面臨的挑戰比上一代更大。
“我們首先得確保自己能生存。如果你連自己都養不活，就無法照顧家庭。在2026年，這看起來和十年前已經完全不同。”
單身潮的經濟影響：消費、住房與稅收
專家認為，單身潮的增長帶來諸多經濟問題。
Wong問道：“這影響到我們應該建什麼樣的房子?什麼樣的公寓?如果越來越多人獨居，會對稅收產生什麼影響?”
經濟學家Armine Yalnizyan則對超低生育率感到擔憂。“家庭消費是GDP的主要驅動力。孩子越來越少，本身就會拖累經濟增長。這會影響人們的消費模式，也會影響住房需求，因為單身人士需要更小、更便宜的房子，如今的住房成本通常需要兩個人共同承擔，而非一人。”
Yalnizyan認為這還會影響一些意想不到的領域。
“單身人士對雇主的忠誠度較低，因為他們沒有家庭束縛，因此更容易拒絕無法接受的工作條件。”
此外，人口老齡化導致的勞動力萎縮以及對長期護理設施的需求增加也是潛在風險。如果勞動力持續萎縮，公共收入的增長將受到限制，而此時社會對公共服務的需求卻比以往任何時候都大。
MacDonald表示，目前，加拿大有越來越多的人呼籲修改稅法，以保障單身人士的權益。
“隨着單身群體的討論和可見度增加，對他們權益的倡導也在增強。”
