一名自由黨國會議員正推動修改《離婚法》，希望在離婚訴訟中賦予孩子發聲權，並減少脅迫控制和家庭暴力對孩子的影響。
來自漢密爾頓山選區的議員Lisa Hepfner表示，她是在聽到全國婦女與法律協會（NAWL）法律事務主任Suzanne Zaccour講述的許多令人震驚的案例後，決定提出這項立法。
Hepfner周三在國會表示：“她帶着這些受害者的故事找到我。我以前是記者……現在當我聽到這些故事時，我不只是轉述，我可以真正做點什麼。”
該法案預計將在下周提交眾議院表決。
法案內容包括：
要求律師在離婚案件中必須篩查家庭暴力跡象；
賦予法官更多工具識別“脅迫控制”對孩子的影響；
並在某些情況下，確保孩子可以在撫養權爭議中向法官表達自己的意願。
所謂“脅迫控制”，是指一種持續的虐待模式，一方通過限制對方與親友聯繫、監控通訊、剝奪基本需求、羞辱和人格貶低等方式進行控制。
Zaccour在與Hepfner一同發言時，講述了多名女性在離婚訴訟中向法院揭露伴侶對自己或孩子施暴，卻反而被貼上“難纏”“報復心強”“離間親子關係”的標籤。
“她們離開施暴者，揭露暴力，結果卻因此受到懲罰。”她說。“多年之後，花費數萬加元律師費後，她們最終明白一個殘酷現實，你幾乎無法通過法院保護孩子安全。”
“對倖存者來說，暴力並不會隨着分居而結束，它會延續到法庭。”
支持該法案的全國婦女與法律協會表示，全國近300個組織已聯名呼籲修改《離婚法》，以確保孩子的最大利益真正被重視。
Hepfner表示，她已獲得綠黨領袖Elizabeth May、新民主黨議員Leah Gazan以及本黨多名議員的支持。
加拿大婦女庇護所組織（Women’s Shelters Canada）傳播與倡議總監Kaitlin Geiger-Bardswich表示，該法案對逃離家庭暴力的兒童和家庭來說“可能具有救命意義”。
她說：“我們曾看到法院判令孩子與施暴父親同住，甚至禁止他們與母親聯繫，儘管父親的暴力行為有明確記錄。這項法案至關重要，確保法庭決策以安全和福祉為依據，而不是過時的觀念。”
15歲的Ismena Toscan就是該法案希望保護的孩子之一。Toscan 表示，她從4歲起就遭到父親性侵。Hepfner稱，其父親通過聲稱“親子關係被離間”而繼續保持對她的影響。
Toscan指出，孩子往往不會在第一時間揭露虐待，因為他們缺乏合適的語言來描述經歷。“我無法改變發生在我身上的事情，但我可以，也一定會，用我的聲音去阻止其他人遭遇同樣的事情。”
