隨着加拿大面臨可能高達數十億加元的未決原住民土地索賠危機，聯邦政府在“原住民優先事項”上的支出已經達到歷史最高水平。
數據顯示，早在 2024 年，聯邦政府在原住民事務上的支出已是軍費的兩倍。實際上，原住民支出的快速增長，是導致 2024 年預算意外赤字的主要原因之一，而這一赤字最終促使時任總理賈斯廷·特魯多下台。
自由黨首次執政時（2015 年），根據其內部估算，聯邦政府在所謂“原住民優先事項”上的支出約為 110 億加元。十年間，這一數字幾乎翻了三倍。到 2024 年，財政部內部預計的“原住民優先事項投資”已達到 320 億加元。《大西洋月刊》的大衛·弗魯姆在近期文章中批評加拿大的和解政策為“無人阻擋的政-治-革-命”，引用的正是這一數字。
然而，真實支出數字甚至更高。原住民支出近期已經躍升至國防部支出的兩倍以上。根據網站 Canada Spends 的統計，2024 財年，聯邦兩大機構——加拿大原住民服務部（Indigenous Services Canada）和皇家-原住民關係及北方事務部（Crown-Indigenous Relations and Northern Affairs Canada）——共占聯邦總支出的 12.25%，而同期軍費僅占 6.71%。
2023/2024 財年，皇家-原住民關係及北方事務部報告“實際支出”為 163 億加元；加拿大原住民服務部則為 465 億加元。兩者合計達到 628 億加元。如果按最新人口普查中 180 萬自認原住民的人數平均計算，每人約相當於 35,000 加元。
據 Canada Spends 統計，2014 至 2024 年間，加拿大累計在原住民事務上支出 2438 億加元，其中大部分增加發生在自由黨執政期間。相比之下，如果保持 2014 年的支出水平（即使考慮通脹），十年累計僅約 1450 億加元。兩者差額約為 990 億加元，相當於曼尼托巴省一年 GDP 的總量。換句話說，曼尼托巴全省一年經濟總量，才能覆蓋自 2014 年以來聯邦原住民支出的增加額。
大量增加的原住民支出並非秘密。事實上，這些支出在多個預算和政策文件中都有明確列示。特魯多任期內最後一份預算中寫道，“在原住民優先事項上的支出顯著增加”。
額外支出的主要來源有兩方面。首先是各類撥款和轉移支付普遍增加，同時出現了一系列新的聯邦項目，涵蓋從原住民語言、心理健康支持、貝類採集，到前寄宿學校墓地定位和資金支持等。舉例來說，“失蹤與被謀殺原住民婦女及女孩全國調查”預算五年為 22 億加元。自由黨競選承諾解決保留地飲用水煮沸警告，截至 2024 年已花費 63 億加元。雖然已有 150 條警告被解除，但仍有 39 條未解決。
第二大支出來源是土地索賠及其他賠償案件激增。最大的一筆是 2023 年法院裁定的 233.4 億加元賠償，用於補償長期以來對保留地兒童福利服務的資金不足。自由黨政府在解決土地索賠及“對殖民主義過去傷害的補償”方面也非常積極。
僅 2020 至 2025 年間，渥太華就支付 151 億加元，解決了 229 起所謂“特定索賠”，即原住民對聯邦未履行條約義務提出的申訴，通常涉及土地管理。最近一筆賠償在聖誕節前達成，向薩斯喀徹溫省的James Smith Cree Nation及其他兩個部落支付 7.138 億加元，以“糾正多項過去錯誤”，包括保留地土地分配不當。
2024 年晚些時候，聯邦秋季經濟更新公布意外赤字 620 億加元，遠高於原先預測的 400 億加元。這一赤字導致副總理兼財長方慧蘭辭職，最終促成特魯多在 2025 年提前辭職。經濟更新文件指出，意外赤字主要源於“與原住民或有負債相關的重大意外支出”，該項支出總額約為 164 億加元，約占意外赤字的四分之三。
儘管近幾年八位數和九位數的賠償協議多數在公眾知情範圍之外達成，但原住民土地索賠問題近期因卑詩省最高法院在 Cowichan Tribes v. Canada 案的判決而成為公眾焦點。該判決將卑詩省列治文市一大片私人土地歸還給 Cowichan Tribes 原住民，法官 Barbara Young 宣布原住民土地權高於私人財產權，這也可能在全國範圍內引發類似判決，涉及數十億加元的私人房地產。
Cowichan Tribes 表示，他們無意收回相關房產，但在 10 月份聲明中稱，他們正在尋求對“王室授予的完全所有權（fee simple）權益進行和解”。卑詩省省長尹大衛（David Eby）表示將上訴，並於 12 月提供 1.5 億加元貸款擔保支持受影響的房主。
該消息引起網友熱議。
“對加拿大人來說，這也讓我們看清了自己辛苦繳納的稅款究竟流向何處。所謂‘和解’顯然是有成本的，而且代價不菲。更別忘了，這還僅僅是聯邦層面的支出，並未包括各省在相關事務上的投入。”
“對原住民的巨額撥款已經到了不合情理的地步；人們不禁要問，既然這麼多資金流向了保留地，為什麼普通居民的生活狀況依然沒有改善，反倒是酋長及其身邊的人過得不錯。哈珀政府當年試圖推動問責制度時，上一任總理（我甚至不願意提他的名字）卻立刻將其廢除。加拿大人有權知道，當一筆又一筆的錢從自己口袋裡被拿走時，這些資金究竟被花在了哪裡、又是如何使用的。
我完全無法理解，為什麼仍有一些原住民生活在近乎第三世界的條件之下。他們本應擁有接受教育、過上積極正面生活的各種機會。首先就應該廢除《印第安人法》。
在我所在的城市，流浪的原住民人數不斷增加，原因很可能是他們因為製造問題而不被保留地接納。我認為，照顧這些人的責任本應落在酋長和相關領導者身上，但他們並沒有做到。這已經成了一團亂麻，無論投入多少資金，情況似乎都沒有真正好轉。”
“我對許多原住民社區的現實處境有着相當清醒的認識。很多人逃離了保留地上的貧困與絕望，卻只是在城市裡再次遭遇同樣的困境。這無疑是一個國家層面的恥辱。
與此同時，我也對當前加拿大一些原住民領導層感到失望甚至憤慨。他們深陷於歷史怨懟和清算舊賬之中，卻沒有把精力真正投入到改善那些每天都在承受困境的當代原住民同胞的現實生活上。
這個國家其實存在着實現真正‘和解’的巨大空間，其中就包括釐清政府投入的數十億資金究竟流向了哪裡、是否真正惠及了需要幫助的人。儘管政府支持力度的增加早已有大量記錄，但在普通原住民的實際生活體驗層面，似乎並沒有發生實質性改變。這一問題必須儘快正視，因為公眾的支持正在逐漸減弱。而加拿大還有許多其他迫切需求，未來必然需要重新審視和排序各項公共優先事項。”
“這些巨額支出到底取得了什麼成果？實際上幾乎沒有，除了不斷激化對更多資金和讓步的需求。在卑詩省，省政府幾乎在一點一點地‘交出’全省的控制權。
加拿大需要退出《聯合國土著權利宣言》（UNDRIP）框架，並禁止任何省級立法引用 UNDRIP 的原則和要求。UNDRIP 與加拿大的憲制體系存在衝突，因此在本國的適用基本上是違憲的，除非並直到經過所需數量的省份批准並在全國公投中確認憲法修正案。
我們需要明確界定原住民權利的範圍，以確保這些權利不會賦予某種特殊或優先待遇。目前，占加拿大人口 2.7% 的 110 萬“有身份印第安人（Status Indians）”獲得了大部分的關注和福利。必須制定一項新協議，將普通加拿大納稅人的利益納入考慮。”
