20年前的4月9日，美軍攻佔伊拉克首都巴格達，這個曾經富裕的中東國家陷入無盡的戰亂衝突。
有人形容，美國不是在發動對外戰爭，就是在發動對外戰爭的路上。那麼，誰在美國無盡的對外戰爭中大賺特賺？答案簡單明確：是那些實際控制和影響美國政策制定的利益集團，尤其是軍工複合體。
一頭肆虐全球的怪獸——「持續的戰爭就是他們樂見的結果」
在美國阿肯色州南部，軍工巨頭洛克希德－馬丁公司的一家工廠中，數十名焊工和裝配工正在生產線的不同工位上忙碌着，組裝該公司的招牌產品——「海馬斯」多管火箭炮系統。這種武器因俄烏衝突而銷量大增，廠家正加緊趕工。目前，這家工廠每年能生產48套「海馬斯」系統，計劃到2025年第三季度產能翻一番，達到年產96套。
烏克蘭危機升級以來，美國軍工行業一派「繁榮」景象，許多軍工廠全力提高產量，包括生產在烏克蘭戰場上消耗量驚人的各種炮彈。美國陸軍計劃在得克薩斯州加蘭市新建一個炮彈工廠，艾奧瓦州米德爾敦一家生產155毫米口徑炮彈的工廠正在擴建，戴－齊默爾曼公司正為其在艾奧瓦州得梅因等地的軍械廠招聘更多工人……
自拜登政府上台以來，美國承諾向烏克蘭提供的軍事援助總額已達300億美元，其中大部分軍火訂單流入洛克希德－馬丁公司等軍火巨頭的口袋。美國匹茲堡大學客座法學教授丹尼爾·科瓦利克在接受新華社記者採訪時說，美國軍火商靠向世界賣武器發財。這些軍火商為了利益推動戰爭，他們根本不在乎戰爭的結果如何，只要能賣武器就行，「持續的戰爭就是他們樂見的結果」。科瓦利克將美國軍工複合體形容為「世界的禍害」。
冷戰結束以來，美國主導北約五度東擴，對俄羅斯進行全方位的地緣戰略擠壓，導致烏克蘭危機在2022年升級，歐洲大陸戰火重燃。這場衝突對美國軍工企業可謂是利好消息。美國智庫保衛民主基金會曾估算，自危機升級至去年年底，美國軍工企業從夥伴國家獲得的軍售訂單總價值近220億美元。
美國斯坦福大學榮譽退休教授、心理學家菲利普·津巴多在其著作《路西法效應：好人是如何變成惡魔的》中寫道，戰爭需要有人來準備，如果沒有這些人的推動，戰爭根本不會發生。
事實證明，美國軍工複合體就是這樣一頭熱衷於製造戰爭的「怪獸」。
據不完全統計，從二戰結束到2001年，世界上153個地區發生248次武裝衝突，其中由美國發起的達201次。進入21世紀以來，美國打着「自由、民主、人權」的旗號在世界各地頻繁動武：出兵阿富汗，入侵伊拉克，空襲利比亞，干涉敘利亞……美國軍工複合體驅動戰車，將戰火燒遍全球，令許多國家和地區陷入戰亂動盪，造成超過90萬人死亡、數百萬人受傷、數千萬人流離失所。
在美國歷史學教授威廉·阿斯托爾看來，美國發動戰爭背後存在一個扭曲的邏輯：作為「暴力和恐怖活動的主要實施者」，美國卻宣稱自己在「打擊恐怖主義」。這些戰爭符合軍工複合體的利益，而為此付出代價的是阿富汗人、伊拉克人、利比亞人、敘利亞人……
一張無所不在的巨網——「能夠主導整個美國社會」
作為紐約市一家金融服務公司的中層經理，瑞克與許多普通美國人一樣反對戰爭。他認為五角大樓已失去控制，軍工複合體對美國來說已成為威脅。然而，他並不真正清楚軍工複合體的「水」到底有多深，也不知道自己的生活在多大程度上受到這個利益集團的影響。
每天清晨起床，瑞克會戴上由國防承包商製造的隱形眼鏡，服下由國防承包商生產的胃潰瘍藥物，通過一台由國防承包商製造的電視機觀看伊拉克最新的混亂局勢，心裡想着自己「從來沒有支持過這場戰爭」……這是美國作家尼克·圖爾斯在2008年出版的《複合體：軍事如何入侵我們每日的生活》中描寫的一名普通美國人的生活，諷刺又真實。
1961年，時任美國總統艾森豪威爾在離任演說中警告：「強大的軍事組織與龐大的軍工企業的聯姻是美國歷史進程中的一個新現象……我們必須防止軍工複合體有意或無意地獲得不應有的影響力。」然而，如圖爾斯所述，軍工複合體如今深入美國人生活的程度，已遠超艾森豪威爾的想象。
美國的軍工複合體興起於二戰之後。在美蘇爭霸過程中，美國經濟與軍隊的捆綁加強，美國500強企業大部分成為國防承包商。整個冷戰期間，美國國防支出高達10萬億美元，直接受益者便是軍工行業。當時就有人大聲疾呼：美國經濟已成為「綁在戰車上的附庸」。
數十年來，這個由軍方、軍工企業與政客捆綁形成的特殊利益集團不斷在全球範圍內挑起衝突、製造戰亂，在毀滅無數家庭、帶來嚴重人道主義災難的同時，自身靠着戰爭不斷斂財，膨脹為「能夠主導整個美國社會」的龐然大物。圖爾斯指出，如今的美國，軍工複合體與人們所能想到的一切息息相關，涵蓋軍火商、金融寡頭、政客、學術說客、媒體巨頭等各個行業，構成了一張觸角遍及社會各個角落的巨網。
在軍工複合體內部，各方之間通過複雜的利益關係緊密勾連，例如很多美國國防部門官員「入則為官，出則為商」，在政商「旋轉門」間不斷穿梭，從而實現政治套利。美國現任防長奧斯汀2016年在中央司令部司令任上退役後，曾擔任雷神公司等多家公司的董事會成員，還創立了一家諮詢公司；前國防部長馬蒂斯在任職前曾是通用動力公司董事會成員，從國防部長崗位上卸任後又重新成為通用動力公司董事會成員；另一位前國防部長埃斯珀曾是雷神公司高管，從政府離職後加入了製造軍用設備的伊庇魯斯公司。美國社會學家查理斯·賴特·米爾斯在《權力精英》一書中指出，進出「旋轉門」的美國「權力精英」操縱着國家機器並擁有各種特權，掌握着決策的權力。
談到美國軍工複合體的「斂財術」，曾在美國國防部長辦公室工作26年的富蘭克林·斯平尼了如指掌。他在接受新華社記者採訪時指出，這個利益集團對美國外交政策的巨大影響常常被學術界和媒體所「忽略」。軍工複合體一方面通過項目和就業影響關鍵選區，進而與政客實現利益捆綁；另一方面通過媒體和政客妖魔化其他國家，誇大「安全威脅」，煽動選民情緒，以達到推動軍費開支不斷上漲、為自身撈取更多好處的目的。
對於美國軍工複合體的「能量」，斯平尼年輕時就有親身體會。1970年，當時還是美國空軍一名低階官員的他，曾揭發一家國防承包商存在問題，結果遭到這家公司威脅。儘管他舉報成功，導致該公司的合同被取消，但這家公司不久後再度成為美軍合作夥伴，其現在每年負責的軍工合同價值高達5000萬美元。
一種反噬自身的頑疾——「只服務於社會頂層1%的人的利益」
「不要戰爭！不要戰爭！不要戰爭！」
今年2月19日，烏克蘭危機升級一周年前夕，美國上千名反戰人士在位於首都華盛頓的林肯紀念堂前集會，反對美國挑動俄烏衝突，要求解散北約、削減美國軍費。
來自佛蒙特州的抗議者亞歷克斯·朔爾茨－卡拉巴卡基斯說，美國不需要軍工複合體，美國把大量資金投入軍事領域，把軍力部署到靠近他國邊境的地區，在世界上引發不安。
然而，面對民眾的反戰呼聲，美國政客們置若罔聞。據美國「公開的秘密」網站統計，美國軍工企業在2022年前三季度共花費1.01億美元用於遊說政客，以求在不斷攀升的國防預算中分得更多。
在軍工複合體驅動下，美國不斷在世界各地製造戰亂衝突，給許多國家帶來深重災難，自身也付出代價、遭到反噬。根據美國布朗大學「戰爭代價」報告，有超過7000名美軍士兵以及超過8000名美軍僱員在本世紀初以來的戰爭中身亡，死於自殺的現役軍人和退伍軍人數量至少是在戰鬥中陣亡軍人數量的4倍，估計超過3萬人；美國在阿富汗戰爭中投入約2.26萬億美元，在伊拉克戰爭中投入超過1.92萬億美元，巨額軍費支出是美國聯邦政府如今負債超過31萬億美元的一個重要原因；「拱火」烏克蘭危機和對俄制裁導致糧食和能源價格上漲，加劇了美國的通脹，美聯儲為抑制通脹而激進加息，又引發金融領域動盪……
斯平尼認為，軍工複合體的巨大影響力使得美國無法制定出維護世界和平的政策，同時也助長了軍工產業排斥競爭、權力尋租等壟斷與腐敗行為。這一利益集團的形成是美國政商勾結、縱容欺詐、監管不力等諸多問題共同作用的結果。
軍工複合體已成為一個毒瘤，不僅危害世界，也嚴重侵蝕美國自身肌體，損害美國民眾利益。美國《雅各賓》雜誌一篇文章指出，在軍工複合體主導下，大量原本可以在清潔能源、基礎設施等領域創造更多價值的資金被投入軍工行業，「這是軍火商們喜聞樂見的政策，只服務於社會頂層1%的人的利益」。
美國反戰人士和時事評論家吉米·多爾說，美國的敵人不是別人，恰恰是「掠奪了這個國家數萬億美元的軍工複合體」。「戰爭機器無法停止。誰在管理國家？是戰爭機器。」
