據美國《外交政策》雜誌網站1月27日報導，巴西新任總統盧拉日前到訪烏拉圭首都蒙得維的亞時提議，南方共同市場（下稱“南共市”）可作為一個整體與中國簽訂自由貿易協定。
南共市是拉美地區重要的區域性經濟合作組織，被認為是世界第五大經濟集團，其成員國包括阿根廷、巴西、巴拉圭、烏拉圭和委內瑞拉（因國內局勢現被暫停成員國資格）。此前，渴望盡快貿易開放的烏拉圭一直在推進與中國單獨簽署自貿協定。部分南共市國家憂慮這或影響其關稅同盟，對此持保留意見。
盧拉是在當地時間週三（25日）與烏拉圭總統拉卡列·波烏舉行會晤後的聯合記者會上作出上述表態的。綜合埃菲社、路透社等報導，盧拉表示，探索南共市與中國之間的自貿協議“是可能的”，但在此之前應先解決懸而未決已久的南共市-歐盟自貿協定。
“讓我們加緊談判，確定這項（與歐盟的）協議，這樣我們就可以討論中國和南共市之間可能的協議。”他強調，中國是巴西最大的貿易夥伴，而且巴西對中國有很大的貿易順差，但他仍希望南共市能作為整體，“坐下來與我們的中國朋友討論南共市-中國的協議”。
歐盟與南共市歷經20年艱難談判，於2019年6月達成自貿協定。但協定此後一直處於法律審查狀態，許多細節並未得以明確。審查原計劃在2020年上半年結束，但巴西環境問題使法國、奧地利、荷蘭等國持疑，從而導致協定被“雪藏”。愛爾蘭、荷蘭、比利時、法國等擔憂協定可能會造成南美農產品與本國農產品的競爭，這也在一定程度上造成了審查的停滯。
巴西《聖保羅頁報》稱，拉卡列認為，南共市在與新市場達成協議方面的遲緩，阻礙了其成員國獲得貿易機會，而烏拉圭“需要向世界開放”。拉卡列自2021年起一直在推進中烏自貿協定談判，讓烏拉圭成為南共市與中國的“門戶”，兩國去年7月順利完成了協定的聯合可行性研究。此外，拉卡列上月證實烏拉圭已正式提出申請加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP）。
據報導，盧拉當天也為烏拉圭這一立場進行了辯護。他表示，自己同意拉卡列有關南共市“現代化”的想法，並指出這一試圖提高生產和貿易並捍衛其經濟和人民的要求“非常公平”，這也是南共市要盡可能多地向商業世界開放的原因。
在會議上，雙方同意烏拉圭將繼續進行與中國的談判。拉卡列強調烏拉圭仍是南共市的一部分，將向巴西、阿根廷等通報正在談判的內容，而巴西也可以“走自己的路”。
“沒有人不知道巴西的經濟和人口比重……如果盧拉總統決定與中國合作，我們就可以向前邁進。”拉卡列說，“如果烏拉圭在協議中取得進展——或是巴西取得進展——一方將告訴另一方，以了解他們是否想一起加入。”
據拉卡列稱，烏拉圭、巴西將與南共市組織內的其他國家共同建立一個技術小組，以討論其“與中國的關係真正想要什麼、需要什麼”。盧拉也表示，有必要在技術人員、部長、國家首腦層面依次舉行談判，以便談判信息的更新。
美國《外交政策》雜誌網站指出，盧拉本週進行了其第三個任期內的首次出國訪問，貿易話題是其重要議程之一。他22日抵達阿根廷與總統費爾南德斯會晤，期間巴西財政部長哈達德宣布，巴西國有銀行將為巴西公司向阿根廷出口商品發放新的信貸額度。
與此同時，盧拉與費爾南德斯在媒體發表聯合署名文章，證實巴阿雙方將推進有關南美洲“共同貨幣”的討論，以推動金融、商業等領域往來，降低運營成本，並改善應對外部衝擊的能力。不過哈達德後來解釋稱，這實際將是一個用於貿易業務的共同記賬單位，而非一種取代巴西雷亞爾和阿根廷比索的貨幣。
兩國總統在會晤後發表講話時一致表示，雙方希望強化南共市的作用，重新激活南美洲國家聯盟，推進有關建立南美洲共同貨幣的討論。 24日在布宜諾斯艾利斯舉行的第七屆拉美和加勒比國家共同體（拉共體）首腦會議上，各國首腦也紛紛呼籲拉美國家進行更多內部貿易。
報導認為，本週的一系列活動“給南共市打了一針強心劑”，也發出了一個信號，即巴西重新參與區域事務，可能會解決長期以來有關南美沒有發揮其在對外貿易方面潛力的批評，“南共市已經從其僵局中振作起來了”。
