许多人以为只有户外酷热才危险，但其实长时间待在温度略高于常温的室内，同样可能引发中暑、心脏压力、甚至死亡。
正值迎来新一轮高温天气，市民纷纷减少外出之际，加拿大卫生部和医学专家特别提醒：注意室内温度，只要超过 26°C，就可能对健康造成威胁。
根据加拿大卫生部最新建议，尤其是 60 岁以上的长者，室内温度一旦超过 26°C，就应尽量避免长时间停留。26°C 到 31°C 之间属于风险区间，连续几小时或几天暴露其中，健康风险会明显上升。一旦室温升至 31°C，更被视为”临界点”，健康危害急剧增加。
这一建议的科学依据，来自渥太华大学 Glen Kenny 教授 2024 年的研究。他带领团队对安省本地长者进行 8 小时恒温暴露实验，发现只要室温高于 26°C，受试者的核心体温和心脏负担就显著增加。
Kenny 教授强调，人体当然可以承受 31°C 或 36°C，这种接近体温的外部温度，只要时间不长就没有问题。然而室内危险是不容易察觉的，特别是酷暑天，人们往往很容易就长时间处于在高于 26°C 的室内环境中。于是，身体负担会逐渐积累，风险不断上升。
Brock 大学生理学专家 Stephen Cheung则指出，26°C 并非绝对分界，每个人对高温的耐受不同，但作为社会整体健康的保守阈值，26°C 是保护大多数人的科学参考线。
极端高温下，人体主控系统会通过加快心跳、加深呼吸、启动汗腺来散热。我们通过出汗和皮肤血流散热，但当外界温度不断升高，身体就不得不持续加大”努力”。
如果高温持续几天，心脏和呼吸系统的压力会积累，导致体力和认知能力下降，严重时可能出现心衰、呼吸衰竭，甚至死亡。安省公共卫生部门的数据显示，热浪往往在第二三天后，医院因中暑等相关急症的收治人数会显著上升。万一体温升至 40°C，人体自我降温机制将失效，可能出现致命性中暑。
年满 60 岁的长者最容易受热浪影响，因为随年龄增长，自然散热能力下降。2021 年 BC 省的极端高温事件中，600 多名确认死于高温的案例中，90% 是 60 岁以上老人，而且 98% 都发生在室内。
幼童同样脆弱，因为他们体温调节机制尚未成熟。Kenny 教授提醒，目前安省和全国许多学校并未全面配备空调，孩子们在高温下玩耍时，往往自我察觉不及时，容易发生危险。
此外，有心脏病、糖尿病、高血压等慢性疾病的人群，对高温的耐受力也更差。经济条件有限、无力安装空调或无家可归的人，更容易长时间暴露在高温环境，缺乏及时补水的条件。
多伦多市设有 500 多处降温空间（cooling spaces），市民可在高温预警期间前往这些地点避暑。不过，研究显示，待在这些降温点的降温效果通常只能持续 8-9 小时，长时间仍需警惕热应激积累。
面对气候变化带来的极端高温加剧，专家呼吁社会整体适应新常态。St. Michael’s Hospital 家庭医生 Samantha Green 指出：“现在的高温或许已经让人难受，但这只是开始。未来每年夏天，可能都会比现在更热，除非全球彻底减少化石燃料的使用。”
