7月15日，亞洲足球聯合會（AFC）正式宣布：授予中國足球協會「亞足聯精英青訓計劃三星會員」資格，同時，上海申花足球俱樂部、浙江職業足球俱樂部、山東魯能泰山足球學校獲評「亞足聯三星青訓中心」，這標誌着中國青少年足球發展取得重大階段性成果。
對於獲得亞足聯精英青訓計劃三星會員資格，中國足協主席宋凱表示：「亞足聯授予中國足球協會精英青訓項目三星會員資質，同時上海申花足球俱樂部、浙江職業足球俱樂部、山東魯能泰山足球學校全部獲評亞足聯三星青訓中心，我們倍感榮幸。該榮譽充分彰顯三家青訓機構多年深耕系統化梯隊建設，完善場地、科研、醫療配套設施，落實學訓融合培養模式，持續輸出高水平青年球員的紮實成效；亦是中國足協堅守青少年足球核心發展定位，持續優化青訓頂層布局、聯動俱樂部合力打造完整青訓生態的階段性成果。」
「亞足聯精英青訓計劃」是亞足聯統一亞洲青訓標準、提升青少年培養質量的核心認證與發展項目，面向各會員協會及旗下各類青訓中心。其核心目標是統一亞洲精英青訓標準，提升亞洲青少年球員整體水平；幫助會員協會搭建系統化、可持續的精英青訓體系；強調球員福祉、全面教育、長期發展優先於短期成績。
其會員協會評級由高到低分為三星、二星、一星，評估標準涵蓋組織架構、青訓規劃、競賽體系、教練員資質與培訓、選材機制、醫療康復、運動科學、文化課教育、場地設施、青訓理念、學院建設等11個核心領域。青訓中心評級同樣由高到低分為三星、二星、一星，針對俱樂部等各類青訓主體的建設，總共制定了包括管理、梯隊、教練、設施、球員福利等20個評估標準。
2024年10月，中國足球協會獲得「亞足聯精英青訓計劃二星會員」資格，標誌着包括中國青少年足球聯賽、重點城市、五級青訓體系等項目在內的中國青訓體系通過亞足聯標準化認證，其中，蘇州大區青訓中心獲評「亞足聯二星青訓中心」資格。
2026年4月，中國足球協會向亞足聯提交三星會員資格申請。6月3日至8日，亞足聯派出專家組專程赴上海、杭州進行實地考察。來華評估期間，考察組專家實地考察了上海申花俱樂部、上海青少年足球競賽體系、浙江足球俱樂部、杭州重點城市建設情況（青少年相關工作為主），並且給予高度評價。
亞足聯專家還對於中國足球協會所提交的青訓發展計劃與進展表示高度認可與期待。近年來，中國青少年足球事業得到持續進步與發展，中國U-23國家男子足球隊、中國U-17國家男子足球隊均獲得該年齡段亞洲杯亞軍；中國U-20國家女子足球隊、中國U-17國家女子足球隊相繼闖入2026亞足聯U20女足亞洲杯、U17女足亞洲杯四強，成功晉級2026國際足聯U-20女足世界盃、U-17女足世界盃。此外，全國五級青訓中心完整架構與運營模式逐漸成型，中國青少年足球聯賽在發展中不斷進階，全國一體化青少年人才選拔通道以及分層篩選機制日趨成熟，都被視為中國青少年足球事業尋求進一步發展的重點舉措。
此次中國足協和三家俱樂部（足校）分別獲評「亞足聯精英青訓計劃三星會員」 資格和「亞足聯三星青訓中心」認證，是中國足球青訓在亞足聯層面獲得的最高認證，具有歷史性突破意義。
「亞足聯精英青訓計劃星級會員」資格認證有效期3年，到期覆核，可根據覆核結果升級、降級、保留資格或取消資格。
