美國政府推出新綠卡政策，要求大部分外國人必須返回原居地申請永久居留，有加拿大移民律師警告，新措施可能令居於美國、正申請綠卡的加拿大人面臨長時間輪候及多項不便。
美國公民及移民服務局（USCIS）周五（22日）宣布，持學生、工作或旅遊等臨時簽證居留美國的人士，日後需透過原居地的美國領事館申請綠卡，而不能再於美國境內直接辦理，部分個案除外。
USCIS發言人Kahler表示，新政策旨在令移民制度“按照法律原意運作，而非鼓勵鑽漏洞”。
他指出，美國制度原意是讓外國人在逗留期限結束後離境，而不是將短期入境作為申請綠卡的第一步。
多倫多移民律師Guberman形容，新政策“來得非常突然”。
他表示，目前加拿大只有滿地可的美國領事館處理綠卡申請，預料大量加拿大人需集中到當地辦理，將導致輪候時間大幅延長，可能需時數月甚至數年。
他指出，滿地可本身已是全球處理速度較慢的領事館之一，如再增加數以千計申請，情況勢必更加嚴重。
Guberman表示，新措施可能令與美國人結婚的加拿大申請人，被迫與家人長時間分隔；亦可能令在美國經營業務的加拿大人，需要離境處理申請，影響工作及生活。
不過，他認為加拿大人受影響程度，相較其他國家人士仍較低，因加拿大人毋須簽證即可進入美國，往返距離亦較短。
另一名多倫多移民律師Garson則表示，自己對政策同樣感到“極度震驚”。
他指出，目前仍未清楚新政策有哪些例外安排，以及移民官員擁有多大酌情權。
律師Garson表示，即使個案情況相似，不同官員仍可能作出不同決定，令人擔憂政策執行標準不一致。
他說，律師界現正密切留意未來數日有否更多政策細節公布，以便更準確評估對加拿大客戶的影響。
