根據加拿大統計局最新的通脹數據，3月份新鮮蔬菜的價格按年上漲了7.8%。繼2月份價格上漲0.5%之後，3月漲幅是自2023年8月以來最大的。
據CBC報道，雖然牛肉和咖啡的價格在所有商品中繼續在過去一年來引領最大漲幅，但3月份最引人注目的卻是黃瓜。
黃瓜作為沙律、便當和幼兒蔬菜攝取量中不可或缺的食材，在過去一年間已上漲了28.4%，自今年以來漲幅尤為顯著。2月份平均零售價為每根2.21元，而去年3月份，其價格還是每根1.54元。
本周三(22日)各大超市網站牌價顯示，單根黃瓜在聖約翰斯(St. John’s)Sobeys超市標價2.99元，多倫多Metro超市標價2.99元，溫哥華Loblaws超市標價2.50元。
“一切都與燃油有關”
安省貴湖大學(University of Guelph)食品農業教授馬索(Michael von Massow)表示，加拿大黃瓜供應來源單一，且極易腐爛，而問題就出在這裡。
在寒冷的月份，加拿大大部分黃瓜均從墨西哥和美國進口，而這些國家的黃瓜供應往往受到惡劣天氣和病蟲害的影響。
加拿大統計局指出，3月份黃瓜、辣椒和芹菜的價格均有顯著上漲，“部分原因是由於生產國生長條件惡劣導致供應緊張”。
加上中東戰爭導致燃油價格上漲，預計下一步將會殃及食品雜貨價格，首先是進口蔬果以及部分肉類和乳製品。
新鮮水果和蔬菜的價格波動具有季節性，具體取決於產地的生長季節。馬索表示，通常情況下，隨着生長季節北移，新鮮蔬菜的價格從3月份開始將會下降。
然而，3月份菜價卻比2月份上升了1.7%。
他指出：“這1.7%的漲幅完全是燃油價格上漲造成的。”他指的是中東戰爭。
由於霍爾木茲海峽關閉，以及停火談判持續不明朗，導致近幾周全球燃油價格飆升。
道明銀行高級經濟學家普雷斯頓(Leslie Preston)警告指，食品通脹特別容易受到燃油價格上漲的影響，因為食品雜貨業的利潤率較低，而且運輸成本占支出的很大一部分。
她告訴加通社，“加拿大的許多食品都是來自很遠的地方，因此運輸成本是一個關鍵因素。未來幾個月，我們將密切關注這一點，因為它可能會推高食品價格。”
本地蔬菜即將上市
好消息是隨着春天到來，本地農產品也即將上市。
馬索指出，往常從4月到6月，蔬菜和水果的價格都會逐月下降，無論是本地種植，還是美國生產向北運輸的，這將令運輸成本隨之降低。
“我們預計，即使不考慮伊朗戰爭和燃油價格，未來幾個月的價格也會下降。”
例如，回顧過去9年的月平均零售價格，會發現黃瓜的價格呈現明顯的季節性波動——秋季上漲，冬季達到峰值，春季回落。
而本地黃瓜生長季通常從春末開始，到9月份結束，秋冬季供應減少，價格亦隨之上揚。
儘管黃瓜價格年年漲，但自2月份以來已略微下降了3%。馬索表示，這可能反映了市場調整，以及黃瓜產地略微北移。
此外，還有一種有時會被忽略的選擇：冷凍和乾燥蔬菜。它們的價格按年僅上漲0.5%，基本與2月份持平。馬索說，冷凍和乾燥蔬菜的品質同樣出色，如今的速凍技術已經能夠保留所有營養成分。
“沒錯，食物吃新鮮爽脆的固然好。但如果你打算自己煮食，又想省錢，那麼加拿大冷凍蔬菜就是一個慳錢的好方法，而且營養水平一樣。”
