过去43年里，多伦多餐饮业大亨Charles Khabouth一直是当地夜生活和高端餐饮的领军人物，从Rebel夜店，到Sofia Yorkville、Akira Black和Kost等一众网红餐厅，皆出自他手。
但如今，他突然转向了一个全新赛道：平价快餐。
一家名叫Little Baba的黎巴嫩快餐店，悄悄登陆Portland Street，主打一个“吃得好，但别太贵”。
这不是个例，而是一个“时代的信号”。
多伦多餐饮行业正在集体转向。
高端餐厅开始“平民化”
Little Baba标志着Ink Entertainment集团首次进军大众快餐（Fast-casual）领域。Khabouth表示，这一转型正反映出多伦多餐饮市场正在发生变化。不断上涨的成本、更紧张的家庭预算以及消费者用餐习惯的改变，正在迫使高端餐饮运营者重新思考经营策略。
Khabouth直言：“这是时代的信号。人们出门次数变少了，消费也降低了。我们观察到餐厅的人均消费每年都在小幅下降。人们点菜更少，喝酒更少，不再像以前那样‘好爽’了。”
他补充说：“以前大家一周能出去吃两三次：一次吃好吃但环境一般的地方，下一次则去氛围极佳的地方。但现在预算受限，消费者希望一个地方能满足所有需求。我认为这就是餐饮业的走向。”
他还透露，未来会聘请营养师评估菜单，因为健康饮食也是消费者看重的价值之一。
Khabouth表示，Little Baba已经筹备了两年。
“我们叫它快餐，但用的还是Amal餐厅同样的米饭、土豆、牛肉和沙拉，”Khabouth说道。Amal是Little Baba的母品牌，是一家位于Yorkville、于2020年开业的时尚黎巴嫩餐厅。在那里，一份包含米饭、烤蔬菜、鹰嘴豆泥和皮塔饼的烤肉拼盘大约30加元；而在Little Baba这家“平替”快餐店，一份同样品质的基础套餐价格压到了约23加元。
Khabouth和他的儿子Charlie还特别让公司的司机测试外卖包装，确保通过Uber Eats配送后食物依然保持良好状态。
不只是他们，整个行业都在变
另一家Yorkville名店Mimi Chinese，也在悄悄转型。该餐厅在经过为期一个月的空间调整和菜单翻新后，已于2月6日重新开业。
去年，餐厅主打主厨精选套餐，而未来将更多地转向单点模式。老板兼主厨David Schwartz希望，今年顾客能更频繁地光顾他在Yorkville的餐厅。
“我们希望变得更像‘社区食堂’，一个人们在周二或周三也能来的地方，而不仅仅是周六吃庆祝餐的地方，”Schwartz说。“我们正在调整菜单，鼓励顾客一个月来三次。例如，我们在厨房增加了烤架，提供搭配中式酱料（如十三香大蒜黄油）的加拿大牛肉，同时保留了招牌腰带面。并提供需要预订的菜品，如清蒸螃蟹、酿鸡翅和炒龙虾。”
他坦言，餐厅当前面临的最大挑战之一是：顾客觉得一道菜值多少钱，和餐厅做出来要花多少钱——差距正在越来越大。
他举例说，在他经营的另一家餐厅Linny’s Luncheonette，一份售价16.60加元的烟熏牛肉三明治是被投诉最多的单品，但实际上制作成本就高达15加元。
这说明什么？消费者觉得贵，而商家其实没赚钱，中间空间正在消失。
连米其林餐厅也开始降价米其林一星餐厅Enigma Yorkville的老板Austin Chen也在今年1月宣布了类似调整。
他在Instagram上写道：“为应对当前经济环境，我们对部分菜单价格进行了调整……目标是在保持品质与体验的同时，让更多客人能轻松享受美食。”
调整包括：八道菜套餐从280加元降至223加元；四道菜套餐123加元；转向更多单点选择；并扩大Lounge区域的菜单份量。
Chen表示：“我们没有降低品质或份量，只是希望让更多人有机会进来，同时平衡成本。”
换句话说，高端餐厅正在纷纷“放低姿态”，以换回客流频次。
餐饮业的生存危机
加拿大餐饮协会（Restaurants Canada）总裁兼CEO Kelly Higginson表示，除了生活成本危机导致消费者外食减少，餐饮从业者还面临多重压力。
- 成本端暴涨：一些店主仍背负着疫情期间的债务，同时面临商业租金、人工和食材成本的上涨。
- 收入端变弱：酒精消费下降（通常是高端餐饮的利润核心，用于平衡其他成本）。随着人们减少点酒，餐厅缓冲亏损的空间变小了。
- 人力端更紧：限制性的移民政策加上疫情期间的人才流失，导致熟练工（尤其是高端餐饮所需人才）严重短缺。
于是，市场正在发生结构性变化：连锁餐厅和快餐店增多，因为它们所需的人员配置比独立餐厅少。
“我们不能把所有成本都转嫁给消费者，”Higginson说。她指出，餐饮业是全国第四大雇主，如果该行业萎缩，年轻人和新移民的收入也会减少，从而形成一个无人消费的恶性循环。
