即使空气污染处于低浓度水平，长期暴露也会使运动神经元疾病的发病风险增加20%至30%。
一项新研究发现，长期暴露于空气污染中，可能不仅增加罹患运动神经元疾病（俗称渐冻症）的风险，还会加速其病理进程。
新华社报道，瑞典卡罗琳医学院日前发布新闻公报指出，运动神经元疾病是一类严重的神经系统疾病。患者控制自主运动的神经细胞会逐渐退化直至停止工作，最终导致肌肉萎缩和瘫痪。其中，肌萎缩侧索硬化症（俗称渐冻症）最为常见，约占所有病例的85%至90%。尽管这些疾病的具体病因尚不完全清楚，但环境因素长期被认为是重要的影响角色。
公报介绍，这项研究涵盖瑞典1463名确诊运动神经元疾病的患者。研究人员回溯评估了他们在确诊前最长10年间居住地的空气污染水平，指标包括PM2.5、PM10等颗粒物及二氧化氮的年平均浓度。确诊后，研究人员对患者进行了最长八年的随访。
此外，研究还设置了两组对照人群：1768名来自患者家庭的兄弟姐妹，以及7000余名基于普通人群的匹配对照组，并对相关数据进行了比较分析。
研究结果显示，即使空气污染处于低浓度水平，长期暴露也会使运动神经元疾病的发病风险增加20%至30%。更甚者，居住在空气污染水平较高地区者，在确诊疾病后，其运动功能和肺功能恶化速度更快，需要接受有创呼吸机治疗的可能性更大，死亡风险也更高。当研究人员将分析范围限定在渐冻症患者时，所得结论几乎一致。
研究人员称，既往研究已表明空气污染会导致神经系统炎症反应和氧化应激。这项研究虽然揭示了空气污染与运动神经元疾病之间的关联，但尚未阐明这种关联背后的具体机制。
相关研究论文已发表于《美国医学会杂志·神经病学卷》月刊。
