近日，育空地质调查局的一架直升机在育空西南部偏远山区上空来回搜寻去年 12 月发生的 7.0 级强震在当地留下的雪崩与山体滑坡的痕迹，从而证实了一条长期隐藏在地下的断层。
这场7级强震发生于 12 月 6 日、震中位于阿拉斯加与育空交界附近的，不仅震动了当地居民，也为地质学界带来突破性发现：它揭示了一条长期隐藏在地下的断层，证实了自上世纪 60 年代以来的一个地质假说。
调查人员在克卢恩国家公园的乔治王山附近可以看到两处山体滑坡。据信是发生在12月的强震导致。
（育空政府）
根据天气网的报道，阿拉斯加州地震学家、阿拉斯加地震中心研究教授迈克尔·韦斯特表示，育空西南角一直是地震研究的“盲区”。
“这个区域的独特之处在于，地球上两大板块边界系统几乎以直角相交”，韦斯特说，“我们对其运作方式的了解非常有限，有人甚至称这里是‘板块构造的火车相撞现场’”。
育空与阿拉斯加本身都是地震活跃区，但韦斯特指出，这次地震发生的位置在过去几十年中几乎没有记录到显著活动，因此长期以来有学者推测，这里可能存在北美板块边界与板块内部大型断层之间的连接结构。
育空地质调查局地球科学研究经理扬·德特默表示：“这个假说从 20 世纪 60 年代就存在，但我们一直无法直接观测到。而现在我们终于看到了。这是非常重要的机会，也引起国际关注”。
居民：以为房子要塌了
地震发生在 12 月 6 日下午 12 时 41 分，布尔沃什兰丁（Burwash Landing）和海恩斯章克申（Haines Junction）震感最强，远至 250 公里外的白马市也有明显摇晃。
布尔沃什兰丁居民帕斯卡尔·杜布瓦回忆，当时她在卧室，先是听到房门震动，以为是邻居的洗衣机在运转。随后震动迅速增强，墙上的物品开始左右摇摆，孩子们大喊着找她。
“我们跑到客厅，整个房间像在海上漂一样摇晃……真的很吓人”，她说，“我当时真的以为房子要塌了”。
尽管如此，育空地区整体受损不大，主要是物品掉落等轻微影响。
韦斯特强调，这并不代表地震本身不强烈：“7.0 级地震是非常巨大的事件，破裂带可能长达 50 至 100 公里。在世界其他地方，7.0 级地震可能造成上万人死亡”。
震后迹象写在山体上
在育空克卢恩国家公园内的偏远山脉——那里也是加拿大最高峰所在地——地震后的山体滑坡痕迹清晰可见。
去年 12 月地震发生后，育空地质调查局研究人员已展开空中勘察，希望找到断层的具体位置，并追踪地震如何沿着地壳传播。
德特默表示，这次地震以及仍在持续的余震，可能有助于揭示该地区更多的变形机制——也就是板块碰撞并形成山脉的过程。
德特默说：“这个区域的造山运动正在活跃进行中”。
就在昨天，当地又发生了3.5级地震。
韦斯特指出，全球科研界对上个月发生的这场地震兴趣浓厚。
“世界各地的研究人员都在用不同方式研究这次地震”，他说，“最终的成果很可能是一组尚未命名的新断层”。
