阿尔伯塔省省长史密斯（Danielle Smith）近日表示，若签证到期且未获得永久居民身份，就必须返回原籍国。她拒绝将 Portage College 称为“文凭工厂”。目前有 450 多名在卡尔加里抗议的留学生表示，他们并未要求永久居民身份。
史密斯省长被问及是否会着手取消阿省“文凭工厂”的资格认证时，她没有接受这个说法。
她说：“我不会把 Portage College 描述为文凭工厂。确实有些不良经营者设置了授予文凭的项目，利用学生谋利。我认为 Portage 可能对获得永久居民的途径宣传过度，但我们的立场是，如果你作为留学生来到这里，签证到期且没有获得永久居民身份，就需要回国。”
她补充说，如果留学生具备阿省所需的技能，省政府应有能力为其提供获得永久居民的途径。
史密斯在一份书面声明中进一步阐述，学生签证是一种临时文件，目的是来加拿大学习，这一直是大家的共识。
她表示，阿省的大学和学院是阿省纳税人出资建设的，首先服务于本地学生。在有余力接收留学生时，规则很简单：完成学业后带着知识回国发展。
她还说，正是规则保障了体制的公平，加拿大需要回归到尊重规则的流程。
超过 450 名国际学生表示，他们的毕业工签申请被错误拒绝。目前这些学生正在卡尔加里抗议，其中部分人已开始绝食。
抗议组织者 Jaskirat Kaur 对 LiveWire Calgary 表示：“没有人在要求永久居民身份。我们只是想通过工签获得加拿大的工作经验。”
抗议者们告诉该媒体，无论是史密斯省长还是联邦政府的回应，都没有正面解决他们的核心诉求：同一项目的毕业生在申请时结果各异，而加拿大移民部（IRCC）称相关规则并未更改。
边境官员突袭绝食抗议
加拿大边境服务局（CBSA）官员突袭了这场持续多周的国际留学生抗议活动。一位知情人士向 Juno News 透露，官员们现场核查了参与者的移民身份。此次抗议的诉求是让签证已失效的学生能够留在加拿大。
周三，Instagram 上发布的一段视频显示，CBSA 官员正在与要求毕业后工签、希望签证到期后能继续留在加拿大的留学生对话。
整个争议的核心就在于此，而大多数报道都忽略了这一点。
毕业工签是一种临时的开放式工签，授予在加拿大指定学校完成合格项目的毕业生。它不是永久居民身份，也无法直接获得永久居民。
持有毕业工签的毕业生可在加拿大工作一段时间，工签到期后失效。相关工作经验将有助于以后通过特定移民途径申请永久居民，但工签本身只是有期限的临时文件。
资格取决于学校、项目长度，以及所学专业是否在加拿大移民部（IRCC）公布的名单上。过去两年，这些要求多次收紧。
因此，学生们申请的是临时工签，而政治层面的回应却总围绕永久居民展开。两者没有交集。
不是阿尔伯塔省。毕业工签属于联邦事务，省政府既不发放也无法拒绝，更不制定资格标准。所有被拒申请均由加拿大移民部（IRCC）作出。
加拿大总理卡尼（Mark Carney）表示，流程必须严格执行。据报道，他在被问及绝食抗议时，并不知情。
阿省唯一能决定的是在“阿尔伯塔优势移民项目”（ Alberta Advantage Immigration Program ）框架下提名永久居民的权力，配额由渥太华设定。史密斯省长认为，阿省应有更大自主权挑选符合本地劳动力需求的移民。实现这一点需要联邦同意。
Portage College 是一所成立于 1968 年的公立社区学院，位于 Lac La Biche，在阿省东北部有 7 个校区。2023-24 学年全日制等效学生约 1,615 人，开设 30 多个证书和文凭项目，包括技工、护理、餐饮及原住民艺术文化等。
因此，“文凭工厂”的说法被驳回。该词通常指无认证的私营机构，极少教学却授予文凭。而 Portage College 作为公立、董事会管理的学院，与此完全不同。
史密斯对 Portage 的批评相对有限，她认为该校可能对留学生获得永久居留的途径宣传过度。学院尚未对此公开回应。
类似争议并非首次出现。
2017 年，有学生为就读埃德蒙顿一家私立学院支付了数千加元，随后发起法律诉讼，称被告知该课程可以让他们申请联邦毕业工签，实际却不行。首席原告 Edeline Agoncillo 表示，一名移民顾问建议她报名，并将流程描述得很轻松。
当时有倡导者称，随着临时外国工人政策收紧，越来越多人把留学渠道视为移民捷径。
这段历史也是为何“文凭工厂”在阿省政坛频现，以及史密斯强调公立学院和私营机构区别的原因。
