加拿大上訴法院一名法官本周三(8月5日)近日做出一個驚人的裁決，稱無家可歸者的帳篷在法律上應被視為一種“住所”，這項裁決可能為流浪漢發放收入援助樹立先例。
新斯科舍省上訴法院周三裁定，該省不得拒絕向居住在帳篷中的無家可歸者發放額外收入補助。
該省的收入補助條例依賴於“住所”(accommodations)一詞，由三名法官組成的小組一致推翻了該省最高法院去年的一項裁決，上訴法官們的裁決不同意該省最高法院關於帳篷不屬於住所的立場，並表示相關規定中沒有任何理由將住帳篷人士排除在外。
案件中的布拉德利·洛伊(Jacqueline Lowe)是一名無家可歸者，於2023年12月在哈利法克斯市中心因吸毒過量死亡。
洛伊生前居住在哈利法克斯市中心維多利亞公園(Victoria Park)的一個冰釣帳篷里，他獲批了每月380加元的基本補助。
在律師的幫助下，洛伊在去世前兩個月申請了每月974加元的更高額度政府補助，然而，由於申請人被認定為“無家可歸”，因此不符合資格要求，他的申請被駁回。
洛伊死後幾天，新斯科舍省援助上訴委員會駁回了上訴，維持了拒絕提高補助金的決定。此案隨後上訴至新斯科舍省最高法院。
2025年5月，約翰·A·基思法官駁回了司法審查，認為委員會的決定不合理，最終認定洛伊不符合提高補助金的資格要求。
但是，此案還不罷休，他的家人請求他的律師文斯·卡爾德黑德(Vince Calderhead)繼續為他爭取權益。
新斯科舍省上訴法院近日的裁決讓很多人大吃一驚。
“上訴法院認為，原審法官對(該法案的)規章解釋有誤，因為‘住宿’一詞應包括申請人的帳篷，”首席大法官邁克爾·J·伍德(Michael J. Wood)在判決書中寫道。
他表示，該法案“旨在為有需要的人提供援助，包括住所”，並且洛伊“根據對該法案和條例的正確解釋，有權獲得增強費率援助”。
“套用加拿大最高法院的話來說……鑑於立法目標是為有需要的人提供住所援助，這樣做是‘合理且公正的’。”
下面詳細看看這個案子的來龍去脈。
根據新斯科舍省《就業支持和收入援助法》第 50 條規定：“受助人如果沒有寄宿、沒有租房或沒有擁有住所，則必須獲得基本生活標準家庭補助。”
符合以下條件者可獲得更高額度的補助：殘疾人士;患有慢性精神、認知或身體疾病，導致其無法參與就業服務;正在逃離虐待環境;年滿 55 周歲或以上;根據第 8(3) 款獲得援助的年輕人;以及符合該法其他規定者。
洛伊申請收入援助時，他處於失業狀態，住在自己搭建在市中心維多利亞公園的帳篷里。2023 年 9 月，他每月領取 380 加元的基本生活補助，以及 92 加元的特殊需求津貼，用於支付手機服務費和滿足醫生規定的特殊飲食需求。
10 月，在法律顧問的幫助下，洛威以自己有殘疾且擁有自己的住所(即他的帳篷)為由，要求將增強費率提高到 974 元。
當月晚些時候，社區服務部 (DCS) 的一名個案工作者駁回了他的申請，確認他符合醫療要求，但不符合住房相關資格要求，因為他“無家可歸”。
隨後，有人要求通過內部審查程序對該決定進行覆審，但個案工作者的決定被維持，理由是洛威既沒有租房也沒有自有住房。
之後，有人要求向援助上訴委員會提出上訴，聽證會定於2023年12月舉行。
洛伊於2023年12月15日死亡，委員會於12月19日公布了裁決，駁回了上訴。
洛伊的遺產管理人隨後尋求司法審查，最終新斯科舍省最高法院於2025年5月作出裁決。
在該判決中，約翰·基思(John Keith)法官寫道：“根據該省的規定，帳篷不符合‘住宿’的定義。因此，洛伊先生不屬於根據本條款領取額外福利的‘住宿’所有。”
“帳篷不能被認定為‘住所’，擁有帳篷並不能使受助人獲得家庭福利，”基思法官說道。“認為受助人住在帳篷里就能獲得更多援助，這種結論既不合理也不合邏輯。”
然而，在本周三的裁決中，伍德首席大法官不同意聽證法官和兒童服務部(DCS)關於帳篷不符合“住所”定義的決定。
他寫道：“該法案第2條所規定的立法目的在於獨立和自給自足，並未提及住所或住房類型。”
“我確信，洛伊先生擁有並居住的帳篷符合《條例》第49條規定的住所定義，”裁決繼續說道。“因此，他在2023年10月申請時有權獲得增強型援助金。”
判決結論為：“我裁定上訴人獲得3000元的訴訟費用，其中包括支出。”
該判決引發了人們的疑問：在符合其他資格要求的前提下，新斯科舍省擁有並居住在帳篷中的無家可歸者是否應獲得更高的收入補助。
對於法官的這個判決，網友們議論紛紛。
“他應該得到幫助，但不是為了購買毒品或酒精。”
“又一起盜竊納稅人錢財的案件。”
如果是住所，“那他難道不應該交地稅嗎?就像其他所有居住在加拿大的人一樣?”
“胡說八道，他根本沒交(營地)租金。”
“加拿大法官們……爭先恐後地證明自己最愚蠢。”
“自由黨任命的法官，再加上加拿大自由黨的覺醒政策，將會毀了加拿大!”
“應該炒掉法官，或者把帳篷搬到他家後院裡去。”
