加拿大聯邦政府周五（6月19日）宣布，將在未來兩年額外投入54億加元，用於維持全國“10元托兒計劃”（$10-a-day Child Care Program）的運作，幫助各省和地區應對不斷上漲的運營成本和持續增長的需求。
不過，即使聯邦再次加碼撥款，全國範圍內“每天10元托兒費”的目標至今仍未實現，尤其是在安省，大量家庭仍面臨漫長等位名單和托兒位不足的問題。
加拿大就業與家庭事務部長帕蒂·哈伊杜（Patty Hajdu）表示，過去幾年各省不斷向聯邦反映托兒系統面臨的壓力，包括運營成本上漲、幼教人員短缺、托兒位不足等問題，因此聯邦決定追加資金支持。
她表示，這筆54億加元將以較靈活的方式發放，各省可根據自身情況決定如何使用，以解決當地最迫切的問題。
事實上，自2021年啟動全國托兒計劃以來，聯邦政府已經承諾投入超過580億加元，希望大幅降低家長托兒費用，並在全國範圍新增數十萬個托兒名額。
然而，計劃推進並不順利。
目前加拿大多數省份已經把平均托兒費用降至接近每天10加元水平，但仍有5個省和地區未能達標，其中安省情況尤為突出。
根據安省政府此前公布的數據，目前安省平均托兒費用約為每天19加元，距離聯邦設定的10元目標仍有明顯差距。
安省政府曾表示，要實現這一目標，每年還需要額外獲得約20億加元聯邦資金支持。
除了費用問題，更大的挑戰是“有錢也未必排得到”。
隨着托兒費用下降，越來越多家庭開始申請政府補貼托兒服務，導致各地等候名單不斷拉長。
按照最初協議，全國原計劃在今年3月底前新增25萬個托兒位，但聯邦數據顯示，目前實際新增托兒位約為17.35萬個，距離目標仍有超過7萬個缺口。
幼教人員短缺也成為制約系統發展的關鍵問題之一。
許多托兒中心表示，即使有資金支持，也很難招聘和留住足夠的幼兒教育工作者（ECE），導致部分機構無法擴大規模或開放更多名額。
支持普惠托兒計劃的組織長期警告稱，如果無法持續增加投入，加拿大女性就業率和整體經濟都可能受到影響。
他們指出，當家庭找不到負擔得起且穩定可靠的托兒服務時，許多家長，特別是母親，往往被迫減少工作時間甚至退出職場。
聯邦政府則強調，這次新增資金的重點並非推出新項目，而是確保過去幾年已經取得的成果不會倒退。
哈伊杜表示，目前全國平均每名兒童每年可為家庭節省約1.1萬加元托兒費用，這項成果十分重要，政府希望繼續維持下去。
與此同時，聯邦政府也要求各省提供更多數據，以便進一步了解哪些地區仍存在托兒位不足、費用過高或運營困難等問題。
值得注意的是，去年聯邦大選前，大部分省份已經與渥太華簽署了未來5年的續約協議，但安省和阿爾伯塔省僅同意延長1年。本次新增撥款，也被外界視為聯邦爭取各省繼續參與計劃的重要一步。
