杜魯多(Justin Trudeau)首次攜女友凱蒂·佩里踏上紅毯後，外界對其婚姻狀況的關注再度升溫。這位加拿大前總理與索菲(Sophie Grégoire Trudeau)在2023年宣告結束18年婚姻，承諾共同撫養三名子女，此後兩人卻始終未啟動正式離婚程序。
他的父親皮埃爾·杜魯多和媽媽瑪格麗特於1977年分居，7年後才正式離婚。
多倫多離婚律師湯森(Leanne Townsend)直言，公眾普遍將分居與離婚畫上等號，從法律層面看，是明顯的誤解。分居僅要求雙方各自生活，甚至可繼續同處一所住宅。離婚則須經法院裁決，且在加拿大大多數情形下，夫妻必須分居滿一年才具備申請資格，這一規定本身便製造出天然的延宕。
即使跨越一年的門檻，進程仍遠不如想象中迅捷。湯森解釋，法官在子女撫養費等事宜未獲解決前不會簽發離婚令，這意味着雙方圍繞着法律和財務細節的拉鋸可能持續多年，婚姻關係在此期間便始終以法定形式存續。對短期內無意再婚的人而言，啟動程序的動力往往並不迫切，保持已婚身份有時還能延續特定福利與保險覆蓋面。
法律軌跡之外，心理維度施加了更為深層的制動。關係專家奧賴利(Jessica O’Reilly)向雅虎加拿大表示，婚姻深刻構築人們的社會身份，終結它意味着必須完成自我身份的重新建構，這個過程在認知、情感以及實操層面都極度耗費心力。分居則被視作一種更溫和的過渡，允許人們逐步調試，同時儘可能保持與家庭、朋友及社群的連續性。
奧賴利指出，婚姻很少只是兩個人的紐帶，它往往與擴大親族和社交圈層密不可分。在此語境下，維持法定已婚身份未必代表迴避，更像是在應對一場錯綜複雜的轉折時特意選取的緩行策略。而公眾之所以對模糊狀態感到不適，源於人們習慣將關係敘事框定為必有結尾的完整故事，一旦缺失正式離婚，敘事便被認為尚未閉合。
兩位專家均表示，真實關係的樣貌很難被清晰界限所束縛。不少分居者並不自認為處於過渡狀態，縱使不費心推進離婚，彼此之間早已不再維繫浪漫伴侶關係。變化落實在生活中，而非一紙裁決之上。
