兩年前，多倫多57歲的華人女子劉女士（音譯：Cynthia Liu）和她55歲的老公阿爾珀（Alper Ozdemir）做了一件很多人都不敢做的事。
他們從多倫多搬到了意大利南部的普利亞大區，買了下一棟建於18世紀的荒廢農舍，花了兩年多的時間，砸下巨資把這套房子變成了改造夢想中的家。
一對夫婦在多倫多曾經都有着很不錯的工作。劉女士是一位金融工程師，阿爾珀的一位主要負責人。兩人現在都已經退休了，並且常年搬到意大利居住。
這棟石頭房子占地3500平方英尺，買的時候花了33.3萬加元。他們到底計劃投入120萬加元進行改造，結果最後花了大約200萬加元。
房子現已徹底改造完成：三間臥室、一個地中海風格的花園、一個無邊泳池，還有一套依靠太陽能供電的自給自足系統。 兩人已經退休，常年住在這裡，偶爾在歐洲旅行時也把房子租出去。
多倫多生活報道了她們的故事，下面是她們講述的，從加拿大曼哈頓搬到意大利鄉村生活的真實經歷。
買下棟18世紀的破農舍
阿爾珀說：“我們是去年5月1日搬進來的。”
劉女士補充道：“我們到底以為2024年夏天能夠死亡，結果比預想的時間長太多了。”
翻修改前
阿爾珀以前在多倫多參與了好幾次翻修項目，但他說，裝修完全是另一個級別的難度。“‘翻新’這個詞在安東尼里都不太存在，”他苦澀地笑着說。
翻修改後
意大利的規則說變就變
劉女士說，在意大利做老房修復，目標隨時在變。“規則會突然更改，沒有任何通知，而且怎麼解釋全看當時的情況。”
他們最初想利用一項名為“鋼琴之家”的政策，該政策允許把穀倉之類的非居住空間改造造成住宅，還可以達到20%的面積。但等他們提交設計方案，這項政策就終止了。政府花了三年時間才重新規定。
阿爾珀感嘆：“意大利的官僚主義是誕生的。”
他們還堅持保留房子的原始結構，比如把舊石頭拆下來，用手工清理乾淨後再換重新使用。中間還不得不找了一批施工隊，工期又拖了一大截。
劉女士說：“我們能最終分手已經很幸運了。我見過有人買了房子，最後因為方案無法實現，整個項目都放棄了。”
她坦言：“你可能對修復一棟意大利老農舍有很多浪漫的想象——讓老建築重獲新生——但現實真沒那麼有趣。”
阿爾珀現在經常跟朋友說：“如果你想住在意大利，別自己搞改造。直接買一套現成的、已經弄好的房子住進去就行了。”
竣工後的家：太陽能、地暖、1200株植物
雖然過程痛苦，但結果他們非常滿意。
劉女士說：“這棟房子有我們想要的一切。”
他們希望實現可持續生活，所以安裝了24塊太陽能板+一個20千瓦的電池組。在普利亞，一年裡有300天是晴天，陽光充足時，太陽能板就夠用了。熱水也是太陽能取暖的，全屋還配備了地暖。
花園裡種了1200多株耐旱植物，由一家獲獎園林設計公司打造。
更奇妙的是，這棟房子的前主人是一位有機農場的主人。雖然房子賣了，但他仍然會來幫忙打理土地，給他養的牛割草。
阿爾珀說：“他叫朱塞佩，人特別好。我們倆都有‘君子協議’——握個手都數了：他拿走餵牛的草，給我們留下橄欖油和自製的奶酪。”
劉女士補充道：“花園用的是雨水收集系統來灌溉。我們儘量不浪費任何東西。”
還有當地長着野蘆筍、菊苣，還有一種叫“意大利山葵”的可食用花，他們拿來當海鮮和壽司的裝飾。
“野芝麻菜到處都是，味道完全不一樣，”阿爾珀說。
橙子6毛錢一斤，無花果樹上摘了直接吃
這裡的氣候帶來了完全不同的生活質量。
“我們每天都可以喝鮮榨有機橙汁，因為橙子一磅才6毛錢！”劉女士說，“新鮮農產品和海產一年四季都有。在多倫多很難找到像普利亞這麼新鮮的魚。”
他們地里還種了很多果樹：櫻桃、杏仁、一棵稀有的野生白桑樹，還有門口一棵正在盛開的杏樹。
“最好吃的是無花果，”劉女士說，“這裡幾乎家戶戶都有一棵無花果樹。早上的無花果被太陽曬得暖暖的，直接從樹上摘下來就吃”
阿爾珀感嘆：“一棵樹能結那麼多果子，真是不可思議。”
就在檸檬採訪當天，鄰居還送來了一大碗長得像和橙子雜交的水果。
學安東尼，跟鄰居開玩笑
他們的鄰居主要是意大利人，所以他們正在上學，每周上三次私教課。
“現在我們的大象已經能撐下一整頓飯的聊天了，”劉女士說。“意大利人的午飯和晚飯，一頓吃就是五六個小時。”
阿爾珀說：“我們當然還沒有達到流利的程度，但我覺得人們很欣賞我們在努力學習。他們還會誇我們的樣子呢。剛搬來的時候比，簡直就是意大利天壤之別。現在我們甚至能開玩笑了。我學會了說‘你在跟我玩嗎？！’”
被當地人接納：鄰居幫忙種植櫻桃樹
劉女士說：“如果你不是意大利人，我不確定你能否真正成為‘當地人’。這裡的文化非常獨特。對我們來說，加拿大仍然感覺像家。但當地人已經接納我們成為社區的一部分了。”
最近他們出門旅行，鄰居打電話問能不能幫他們砍櫻桃樹。剪完之後，鄰居還在其中一棵樹上嫁了一個新品種，就為了分享。
阿爾珀說：“這裡的社區感非常強。在普利亞，如果朋友一個開車看到你走在人行道上，他就把車停下來，搖下車窗聊天。因為餐館和酒吧的人，幾個月後還記得你的名字和你最後點的東西。肉鋪‘快進出’不可能，在你點單之前，你得先花15分鐘聊天。”
懷念多倫多的餐飲
當然，他們也懷念多倫多的一些東西。
“有時候我就是想買杯咖啡走在路上喝，但這裡沒有‘帶走’的咖啡。意大利咖啡很棒，但你要坐下來慢慢喝。”
劉女士說，意大利菜雖然好吃，但吃的不像多倫多那樣多樣化的餐飲點。多倫多是全世界極少數“哪裡來的人都有”的城市之一。
劉女士說：“我們夏天會回多倫多，到了一定時候又會想意大利。人生不就是這樣的嗎？那裡的時候想這裡，這裡的時候想那裡。”
阿爾珀說：“在多倫多住了30多年，你的俱樂部有一些抱怨、交通、大雪。但真的沒有地方能和它比。”
旅行太方便了：工資20-30歐元
雖然普利亞沒有多倫多那麼多的文化多樣性，但旅行的便利性是很大的優勢。
“歐洲境內兩小時內就可以飛到幾乎任何地方，”劉女士說。
阿爾珀補充道：“我們離機場大約55分鐘，過安檢只需5分鐘左右——跟皮爾遜機場完全不一樣。”
“收取費用通常只需二三十歐元。那為什麼不直接飛一趟巴黎或倫敦呢？”
他們每個月大約旅行10天。不在家的時候，房子空着也空着，於是他們開始做短租，請了一位物業經理幫忙打理。
阿爾珀說：“我們不是為了做民宿才建這個家的——這是我們的家。但我們希望，客人住在這裡的時候，也能感覺像自己的家一樣。”
當地私藏的寶藏小鎮
他們還給客人提供“像當地人一樣玩普利亞”的建議。
“我們發現很多幾乎沒有遊客去過、或者當地人自己都已經習慣了想象中常去的地方。”
比如諾奇，一座小城，有頂級的美食和餐廳。那裡的肉特別好吃，因為所有動物都在視野的田野里放養，吃野生香草和植物。
還有一座歷史悠久的馬丁納弗蘭卡小鎮，古時候是消防區，所以有很多古老的宮殿和意大利最大的教堂之一。全鎮只有4.5人，卻舉辦着世界著名的夏季歌劇節。
再比如托雷坎內，一個沿海小鎮，當地夏天會租度假屋。到處都是海鮮餐廳，幾乎沒有遊客。旁邊就是沙丘海岸地區公園，可以在沙灘上走好幾公里。
“普利亞的風景非常獨特，起伏的山丘和森林緊挨着海灘和大海。我們的朋友非常驚訝，這裡居然這麼綠。”
終於，圓夢了！
但即使沒有出門探索，這棟農舍本身就是一個完美的去處。
“搬進來的第一個早晨，我們凌晨5點就醒了，走到帳篷上看日出，”劉女士說。
“那天的日出美極了，粉色、橙色、紫色組成在一起。房子的位置很完美，一邊看日出，另一邊看日落。”
阿爾珀說：“走到今天這一步，不是一條筆直的路，而是一段曲折了好幾年的旅程。但看到那天出現的那一刻，一切都值了。我現在想起來還會起雞皮疙瘩。”
“那種感覺就是：終於，我們圓了夢。”
