数十年来，硅谷一直是全球科技人才的聚集地，但如今，这一格局正被打破。过去12个月，一批精英工程与科研人才，正从美国加速回流中国。
英国《金融时报》10日发文抛问：这些毕业后大多留美工作的“未来缔造者”，为何纷纷离开全球科技中心硅谷？
文章给出的答案是，归国人才的选择并非一时的思乡之情，而是经过深思熟虑的职业重新布局。中国的宏观与微观环境正对人才形成难以抗拒的强大吸引力。
宏观层面，中国的发展机遇正经历转型。当硅谷还在为人工智能应用的伦理边界反复纠结时，中国已将人工智能全面部署到经济各领域。
中国的供应链优势不再局限于为苹果组装iPhone，还能生产全球领先的电动汽车与机器人硬件，并从高度互联的社会中积累海量优质数据。
从北京街头穿梭的自动驾驶出租车，到上海高效运转的人工智能交易系统，AI技术正以肉眼可见的速度融入人们的日常生活。对计算机科学家而言，中国是现实世界的实验室，算法几乎能在瞬间产生大规模影响。尽管美国也有此类应用，但监管与安全顾虑正拖慢落地速度。
密歇根州立大学计算数学教授、大模型应用开发商Superfocus.ai创始人Steve Hsu近期到访深圳后表示，“只要从事硬件相关领域，尤其是机器人，你就必须扎根深圳”。这座城市拥有至少100家人形机器人公司，“否则设备一坏，寄去深圳维修，周转时间太长”。
宏观机遇背后，是更具吸引力的微观条件。猎头称，扣除税收与生活成本后，中国顶尖人工智能研究者的薪酬已超过硅谷水平。
他们补充说，中国科技中心初、中级科研人员的薪资，能支撑起房产、家政、顶级配套设施等优质生活方式，而在旧金山，即便高薪工程师也难以达到这样的生活品质。
2024年4月27日，北京，从“中国的硅谷”到“世界的中关村”，从2024中关村论坛看科技创新。中关村国际创新中心服务台内的仿真机器人。 IC photo
此外，高效的基建、低犯罪率、文化适配感，也随着人才的年龄增长与家庭考量，成为愈发强烈的“加分项”。
一位近期归国的哈佛毕业量化基金经理、两岁孩子的父亲说：“我搬回上海，因为这里更适合组建家庭。中国有更严谨、更注重能力的教育体系，我希望孩子接受这样的教育，而且这里居住更安全。”
而最具决定性的因素，或许是来自美国的“推力”。近年来，地缘政治紧张加剧、移民政策收紧，学生签证转绿卡的过程充满变数、遥遥无期。对占据硅谷人工智能实验室与科技行业“半壁江山”的中国工程师而言，美国已不再欢迎他们。
“越来越多中国最优秀的学生选择留在国内，而非赴美攻读博士。这绝对和美国移民政策有关，当然也因为如今中国的机会多了太多。”Steve Hsu上月说。
一位清华大学职业发展负责人称，目前该校工程专业毕业生中，申请美国博士的比例约为20%，较新冠疫情前的50%大幅下滑。
《金融时报》分析认为，人才的回流标志着中国科技行业走向成熟。中国不再只是美国创新成果的消费者，更是创造者。对回流者而言，他们正选择拥抱新的科技前沿阵地。他们认为，人工智能的未来，不只写在加州服务器运行的代码里，更写在中国数十亿设备、工厂与城市产生的数据中。
这场人才流动的核心，是全球科技格局的正常化。人才会流向机遇与稳定性最强的地方。数十年来，全球人才的流动是一条单向通往西方的道路，如今，随着中国加速科技发展，而美国不断收紧政策，人才流动正开始双向进行。
全球人工智能竞赛的赢家，将是那些理解人才之争本质的参与者。
