据27日发表在《科学报告》上的一项研究，科学家利用多种设备，在多米尼加海岸附近记录了一头野生抹香鲸诞生的详细过程。这些研究发现代表了迄今为止已发表文献中对野生鲸类分娩最深入的观察。
鲸类野生分娩的观察案例极为罕见。此次，“鲸类翻译计划”（CETI项目）科学家利用空中无人机、水下声学监测和船载摄影技术，在一群此前曾被研究的11头抹香鲸中观察到了此次分娩过程。他们报告称，分娩过程持续了33分钟，而产后不到一分钟，该抹香鲸群的成员便将新生幼鲸托出水面，置于成年雌鲸的头部和背部。出生约两小时后，该抹香鲸群体开始分散，新生幼鲸则与母亲（名为Rounder）、同父异母的姐姐（Accra）以及姨妈（Aurora）一同行动。一年后观察到该幼鲸与“Accra”和“Aurora”在一起，并推测它在度过生命第一年后，很可能将存活至成年。
科学家还记录了被称为“尾声”的独特发声，这些发声可在数百米外被探测到，可能有助于鲸群社会纽带形成。
科学家推测，协同抬举行为可能追溯至3400多万年前，即这些物种的最后共同祖先时期。随着早期鲸类开始在较深水域分娩，这种行为可能由此演化，旨在降低新生幼崽溺水的风险。
