住房短缺问题日益严重，地产开发商们也不得不多想点子“另辟蹊径”。在多伦多东区丹佛斯—东约克（Danforth–East York）一栋建于上世纪50年代的出租楼里，一排曾经停放车辆的车库，如今摇身一变，成了风格简约的新公寓。
据本地英文媒体《多伦多星报》报道：走进位于Sammon Ave. 325号公寓楼里门牌号是“G1”单元，很难想象这里曾是车库：醒目的红色入户门、明亮的一居室布局、全新粉刷的白色墙面，以及大幅窗户带来的采光，让空间更像一套“工业风”阁楼。不过，地面上一个排水检修口的金属盖板，仍隐约透露出这里之前本来不是住人、而是汽车待的地方。
这项改造由地产公司负责人欧文（Brayden Irwin）主导。他的团队将原本9个几乎闲置的车库，改造成1套一居室和3套单间公寓。这种做法被称为“适应性再利用”（adaptive reuse），近年来在多伦多逐渐兴起，被视为缓解住房紧张的一种新思路。
“市场上缺少一种中间价位、但品质不错的租赁产品，”欧文表示，“我们想做的，是既有设计感，又不至于高不可攀的住房。”
目前，这些新单位的租金为：一居室约2300元/月，单间约1900元/月，略低于多伦多新建出租房平均水平。相比市中心高层公寓，这类低层住宅也为不愿“住在空中”的租客提供了另一种选择。
不过，这样的改造并不轻松。项目从审批到施工历时两年多。最初，邻居曾对噪音及沟通不足表示担忧，市政部门也对门前空间用途提出质疑。直到团队提交新的绿化与步道方案，才最终获批。
施工过程中，还包括拆除混凝土地面、重新铺设管道，以及反复评估电力系统是否需要升级。整体改造成本约为每套30万至35万元。
如今，公寓外的空间也在同步升级：原本的沥青地面被步道、绿植和碎石取代，并种植了树木。尽管整体景观尚未完全完成，但已有3套单位成功出租。
多伦多大学住房与城市规划专家谢米亚蒂茨基（Matti Siemiatycki）认为，这一项目是“温和加密开发”（gentle intensification）的典型案例，值得推广。
“单个项目影响有限，但如果规模化推广，就能产生实质影响，”他说，“城市中其实有成千上万类似被低效利用的空间。”
