最新數據顯示，加拿大各大城市的生育率在過去五年普遍下降，許多城市甚至創下歷史新低。雖然加拿大生育率下降已經持續了60多年，但過去十年下降速度明顯加快。
到2023年，加拿大已被列入全球“超低生育率國家”行列，與韓國、意大利和日本等國家並列。
《環球郵報》向加拿大統計局索取了2020年至2024年主要城市生育率數據，以了解這一趨勢在大城市中的表現。
數據顯示，加拿大城市的人口結構正在發生變化——平均年齡不斷上升，年輕人口比例明顯減少。許多城市呈現出類似“蘑菇形”的人口結構：老年人口越來越多，而年輕人越來越少。
西安大略大學King’s University College人口學家Don Kerr表示，這一變化令人震驚。
他分析稱，在統計局提供數據的42個城市中，有29個城市可能已創下生育率歷史新低。
“我們正在失去一些東西，”他說，“隨着城市持續老齡化，城市的活力正在流失。”
人口學家指出，要維持人口穩定，加拿大的生育率需要達到2.1.這一指標指的是一名女性一生平均生育的子女數量。
目前加拿大平均生育率僅為1.25.
加拿大所有大城市生育率都在下降
2020年至2024年，加拿大42個主要城市的生育率全部下降。
下降最明顯的城市集中在加拿大兩大海岸。
在西海岸：
維多利亞(Victoria)生育率最低，僅 0.82
溫哥華(Vancouver)從2020年的 1.09 下降到 0.94
Kerr認為，這與當地生活成本過高密切相關。
這些地區：
房價持續飆升
年輕人就業不穩定
許多年輕人仍在努力建立自己的生活基礎
在這種情況下，生孩子往往被不斷推遲。
他說：“在這樣的環境下，年輕人如何開始建立家庭?”
東海岸也出現歷史新低
加拿大東海岸城市同樣出現生育率下降。
在1980年代之前，大西洋省份通常擁有高於全國平均水平的生育率。但2024年多個城市創下新低：
聖約翰(St. John’s)：0.98
哈利法克斯(Halifax)：1.0
弗雷德里克頓(Fredericton)：1.12
蒙克頓(Moncton)：1.14
對於這些地區的下降原因，Kerr坦言：“連我也有些困惑。”
生育率下降是全球趨勢
卡爾頓大學社會學教授Rania Tfaily表示，加拿大生育率下降其實是全球趨勢的一部分。
在北美、歐洲以及東亞，這一變化已經持續數十年。
與此同時，加拿大許多小城鎮和農村地區的生育率也在下降。
即使是一些傳統上生育率較高的社區——例如宗教人口較多或原住民人口較多的地區——也出現了類似趨勢。
隨着經濟從農業社會轉向工業社會，再加上避孕藥的普及以及女性社會和經濟地位的提升，婚姻和生育逐漸從“社會必需”變成了個人選擇。
年輕人越來越不想要孩子
Tfaily表示，過去十年又出現了一些新的因素。
現在許多年輕人明確表示 不想要孩子。
原因包括：
對氣候變化的擔憂
對世界局勢的不確定感
希望更多享受個人生活
她說：“很多人希望把時間花在讓自己感到滿足的事情上。”
性別不平等仍然存在
約克大學性別研究教授Andrea O’Reilly指出，家庭內部的性別不平等仍然是重要原因。
即使女性收入與男性相當甚至更高，她們仍然承擔了家庭中的大部分工作，包括：
家務勞動
家庭管理
撫養孩子
維持家庭運轉
此外，社會對“好母親”的要求也越來越高。
O’Reilly表示：“過去40年來，好母親的標準不斷提高，現在幾乎變成了一個難以達到的標準，但所有女性仍然會被用這個標準評判。”
她說，考慮到養育孩子需要投入大量時間和精力，“女性用自己的子宮投票”其實並不令人意外。
人口危機暫時不會出現
儘管如此，專家認為加拿大短期內不會出現人口危機。
長期以來，加拿大一直依靠移民來彌補出生率下降帶來的影響。
不過Kerr指出，移民雖然可以維持人口總量，卻無法完全解決城市年齡結構失衡的問題。
隨着城市老齡化：
學校數量可能減少
公園和社區中心可能減少
家庭規模越來越小
老年人可以依賴的年輕人也會減少
Kerr表示：“這將從根本上深刻影響我們生活的社區環境。”
“無論如何，我認為這種變化帶來的影響，很可能是負面的。”
