美國財政部長斯科特·貝森特周四表示，即使加拿大對美國產品取消所有關稅，特朗普政府也“絕對不會”因此取消對加拿大的全部關稅。他指出，加拿大近期與中國達成的貿易協議以及中國電動車帶來的威脅，是重要原因。
在美國參議院銀行委員會作證時，來自路易斯安那州的共和黨參議員約翰·肯尼迪要求貝森特解釋政府關稅策略背後的邏輯。
肯尼迪表示，他的理解是，這些關稅的“首要原因”是試圖“阻止其他國家通過自身貿易壁壘占我們的便宜”。
他問道：“如果加拿大，比如說，來到美國說‘我們將對美國實行零關稅，我們這邊全部取消’，那麼你和總統是否也會將關稅降至零，讓加拿大公司和美國公司在同一水平線上競爭?”
貝森特回答：“絕對不會。”
“我們兩周前看到，當卡尼總理訪問中國時，他將中國電動車關稅從100%降到6%。而美國對中國電動車維持100%的關稅。我們不能讓北部邊境被用作中國電動車進入美國的通道。”
卡尼上個月宣布，加拿大將把對最多49.000輛中國製造電動車的關稅降至6%，允許其在加拿大銷售。
該協議是以北京取消對部分加拿大農產品關稅作為交換達成的，但此舉引發特朗普政府擔憂，認為中國可能藉此進入北美汽車市場。
美國總統特朗普最初曾稱加中貿易協議“是好事”，但隨後態度轉變，警告稱中國“會把加拿大吞噬”。
他還威脅稱，如果加拿大與中國推進自由貿易，將對加拿大徵收100%關稅。卡尼則表示，並不存在與中國推進自由貿易的情況。
雖然渥太華方面指出，根據加美墨自由貿易協定(CUSMA)，絕大多數加拿大出口到美國的商品不受特朗普關稅影響，但汽車、鋼鐵和木材等行業仍面臨額外高額關稅。
美國駐加拿大大使皮特·胡克斯特拉表示，即使今年夏天對CUSMA進行審查後續簽，加拿大仍應預期部分關稅將繼續存在。特朗普也曾表示，可能讓該貿易協定到期或讓美國退出，這將大幅提高美國對加拿大的關稅。
在聽證會上，貝森特的關稅策略也遭到共和黨和民主黨參議員的質疑。他們提到，美國消費者面臨更高價格，以及由於國際旅客迴避美國，導致各州旅遊和服務行業受到衝擊。
來自內華達州的民主黨參議員凱瑟琳·科爾特斯·馬斯托指出，去年加拿大赴美旅遊連續12個月下降，僅她所在州就下降了20%。拉斯維加斯是加拿大遊客的重要目的地。
她問道：“你是否會為趕走遊客、傷害我們的工薪家庭而道歉?”
貝森特回應稱，加拿大旅遊減少是因為“加拿大經濟狀況不佳”，並否認關稅與旅遊下降有關。
他反問：“你認為我們應該取消對中國的所有貿易壁壘，讓14億人來填滿拉斯維加斯的酒店房間嗎?”
科爾特斯·馬斯托指出，“不僅僅是加拿大”，還有其他多個被特朗普關稅和強硬言辭針對的國家也在減少赴美旅行，美國旅遊協會預計2025年將出現近700億美元的旅遊赤字。
貝森特則表示，美國本國遊客正在填補國際遊客減少帶來的空缺。
她反駁說：“這是一個萬億美元產業，而你似乎認為它不重要。”
貝森特周三在眾議院金融服務委員會聽證會上也面臨嚴厲質詢。
在一段引人注目的交鋒中，民主黨眾議員肖恩·卡斯滕提到貝森特2024年在加入政府前寫給其Key Square投資公司合伙人的一封信，信中他曾表示“關稅具有通脹性”。
當被問及是否願意更正這一說法時，貝森特表示願意，並承認自己當時是錯的。
“如果我有錯誤，我願意更正。我當時說關稅可能引發通脹，這也是錯誤的。”他對議員們表示，並稱儘管特朗普實施關稅，美國經濟仍在增長、通脹在下降。
“所以，所謂的關稅通脹就像那隻沒有叫的狗。”
