【文/本报 柳白】
从澳大利亚到中亚内陆，再到南鸟岛深海，满世界找矿的日本，又把手伸到了千里之外的格陵兰岛。
据《日经亚洲》网站6月14日报道，日本政府计划最快于今年夏天开始研究在格陵兰开采稀土等关键矿产的可能性，希望帮助日本国内企业投资当地的稀土项目。
格陵兰岛矿场 《日经亚洲》
报道称，对日本而言，如今实现稀土采购来源多元化至关重要。中国目前占全球稀土产量约70%，去年在中美外交紧张局势下实施了出口限制。
去年11月，日本一个公私联合调查团曾前往格陵兰的一处长石矿进行考察，并得出结论：即便在极寒天气条件下，当地仍具备矿山运营条件。接下来，日本政府将派遣来自日本金属与能源安全机构（JOGMEC）的地质学家前往当地。
这些科学家将与位于首府努克的自治政府官员举行会谈，并考察正在准备开采稀土的矿区。除了研究矿藏规模，他们还将评估采矿成本。
日本政府官员预计，格陵兰矿区中可能蕴藏用于电动机制造的稀土元素镝，以及用于电池的石墨等矿产资源。采矿过程中还可能获得钽和铌——这些都是半导体产业的重要材料。
根据美国地质调查局数据，格陵兰拥有约150万吨稀土储量，为全球已知储量第八大地区。美国总统特朗普一直对夺取格陵兰的土地表现出强烈兴趣。随着气温上升、冰层融化，当地矿产开采预计将变得更加容易。
目前，格陵兰的稀土开采尚未真正启动，美国和欧洲企业正在推进相关准备工作。日本企业未来也可能与外国合作伙伴联手参与项目。
如何将格陵兰开采的稀土运回日本也仍是挑战。日本政府设想与伙伴国家共同打造供应链，例如在欧盟境内建设精炼厂。
格陵兰自治政府对与日本政府及企业开展合作持开放态度。格陵兰总理延斯-弗雷德里克·尼尔森去年11月接受《日经》采访时表示，除欧盟和美国之外，也欢迎日本参与资源开发合作。
他还称，希望减少对中国依赖的国家，应当与格陵兰展开合作。
事实上，为了摆脱对中国稀土的依赖，日本这些年几乎试遍了各种办法——从远赴非洲、中亚找矿，到高调宣布要在深海海底挖泥取稀土，动作频频却成效寥寥。尤其是其鼓吹多年的“海底稀土泥”计划，被外界戏称为不切实际的典型案例，开采成本却高得离谱，完全不具备商业竞争力。
《日经新闻》此前分析，从海泥中提取稀土的技术还处于基础研究阶段，为了实现大量生产，需要进行改良。同时，海泥的开采需要较高费用。日本第一生命经济研究所的资料显示，在南鸟岛附近开采稀土泥的成本高达中国产稀土市场价格的数倍至数十倍。
日本智库第一生命研究所研究员岛峰义清（Yoshikiyo Shimamine）直言，由于中国的冶炼成本“压倒性的低”，日本目前无法与中国竞争。中国已建立从采矿到冶炼的一体化设施，目前拥有全球约70%的稀土矿石供应量，更是占全球精炼产量90%以上的市场份额。
2月3日，中国外交部发言人林剑曾就海底稀土开采一事回应日本记者提问：“我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。”
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