（华盛顿综合电）美国蓝色起源公司的飞行器星期六（12月20日）成功将六名乘员送上太空，包括一名截瘫女性，成为首位乘轮椅进入太空的人。
当天上午8时许，该公司的“新谢泼德”（New Shepard）飞行器从美国得克萨斯州西部一处发射场升空。飞行器到达距地面约100千米的地球亚轨道后与运载火箭分离，自主飞行数分钟，随后在降落伞缓冲下安全返回地面。整个飞行过程持续约10分钟。
此次搭载的六名乘员中，33岁的本特豪斯（Michaela Benthaus）是首位乘轮椅进入太空的人。她因2018年一次山地自行车事故，因脊髓损伤导致下半身瘫痪，此后一直使用轮椅，目前是欧洲航天局的一名工程师。
本特豪斯说，事故发生后，她真切地意识到“我们的世界对残障人士而言仍然是多么不便利”。她说：“如果我们想成为一个包容性的社会，就应该在每一个层面实现包容，而不仅仅是在我们愿意包容的部分。”
数据显示，新谢泼德飞行器已完成第37次太空飞行，其中16次为载人任务。作为一款可重复使用的运载火箭与太空舱组合体，新谢泼德不仅运送科研载荷，也服务于太空旅游。它的飞行高度最高达约107千米，轻松超越国际航天界所定义的太空边缘“卡门线”——即距地表100千米的高度。
虽然该公司没有透露其太空旅游的座位价格，但其竞争对手维珍银河对类似的体验收费约为60万美元（约78万新元）。
