近年，多倫多的中產階級正以驚人速度搬離城市，導致人口出現淨流出。士嘉堡、密西沙加等整個大多倫多地區(GTA)也面臨類似情況，溫哥華和蒙特利爾同樣如此。
2025 年，多倫多有 4 萬人淨遷出，皮爾區更是高達 4.5 萬人，大城市集體出現 13.7 萬人淨流失，比十年前翻了一倍。
這批“出走”的群體以 25 至 44 歲、有學齡前子女的中青年家庭為主。他們搬往那些能負擔得起獨立屋或鎮屋的社區，住房可得性成為決定性因素。
加拿大官方對這一趨勢缺乏深入研究。但美國加州的經驗具有重要借鑑意義。2024 年，加州淨流失 25 萬居民，絕大多數是中產家庭。他們遷往外州後，房價僅為加州原居地一半。7 年後，有 48% 的搬遷者成功購房，遠高於留在加州的人。
多倫多與加州的共同點在於：嚴格的樓市管制導致家庭住房供應遠跟不上人口增長，房價飆升，中產被迫外流。直接後果是人口增速落後全國，進而失去聯邦政治席位和影響力。
城市失去中產，經濟與服務陷入惡性循環
家庭選擇搬離城市，短期看是為自身利益，長遠卻加劇了城市的經濟和社會困境。過去，父母搬家多為求職，如今則是被迫去往經濟活力較弱的小城鎮。人才不能留在最需要的地方，導致全國生產力下降。
對小城鎮來說，新居民多為高收入高技能，有助於帶動零售和壯大稅基。但他們的到來也推高了本地房價，擠壓原居民，醫療和社會服務壓力倍增。
對大城市更為致命：美國一項研究顯示，大城市流失的居民每年稅前收入合計 680 億美元，巨量經濟活動和稅收隨之流失。中產被排擠出去後，城市只剩下“留得下的富人”和“走不了的弱勢群體”，形成“持久不平等”。教師、護士、社工等專業人員也負擔不起大城市生活，學校、托兒所、醫院用工難上加難，公共服務質量下滑，形成“服務塌陷—中產再流失—服務更差”的惡性循環。
城市住房負擔危機不僅影響經濟和公共服務，還在加劇社會分化與政治極化。2019 年一項歐洲研究指出，房價上漲導致的不平等是英國脫歐和法國極右翼勢力崛起的重要原因。作者總結道：“民粹政治本質上是空間政治，而空間的基礎正是住房市場。”
當中產離開後，城市醫療、教育和財政基礎都在惡化，人口增速落後，全國性影響力也隨之下降。人才無法在最需要的地方安家，生產力受限，政治分裂愈發嚴重。
專家指出，只要各大城市能放寬限制、加快住房建設，這一切都能改善。否則，住房危機引發的城市衰退和社會撕裂只會越來越嚴重。
