加拿大联邦政府计划推出的自动报税（Automatic Tax Filing）制度，正在引发激烈争议。
根据加拿大国会预算官办公室（PBO）最新发布的一份报告，符合条件的加拿大人未来通过自动报税，平均每年可能额外获得约2,000加元政府。
不过，这项计划未来五年预计耗资4.29亿加元。
加拿大纳税人联盟（CTF）对此表示担忧，指出平均每份自动报税表将花费纳税人高达340加元，远高于市场上现有的报税服务。
随着PBO和CTF相继发布分析报告，这项原本旨在帮助低收入群体的政策，正逐渐演变成一场关于政府效率、福利公平和纳税人成本的全国性争论。
根据卡尼政府去年10月宣布的计划，加拿大局（CRA）未来将为符合资格的加拿大人预先填写税表，并自动完成报税程序。
适用对象主要包括：
- 低收入人士；
- 有报税历史记录的人；
- 税务情况相对简单的人群。
总理马克·卡尼（Mark Carney）当时表示，推出自动报税的目的，是帮助更多符合资格的人领取原本应得的政府福利。
事实上，加拿大许多福利项目都以收入作为计算依据。如果没有提交税表，即使符合资格，也无法领取相关补助。
自动报税计划主要涉及收入审查类福利项目，包括：
- 加拿大食品与基本生活补助（Canada Groceries and Essentials Benefit），用于取代原GST/HST退税补贴；
- 加拿大儿童福利金（Canada Child Benefit）；
- 加拿大残障福利金（Canada Disability Benefit）；
- 以及其他与收入挂钩的联邦和省级福利。
由于低收入人士更容易符合这些福利门槛，因此被视为自动报税计划的主要受益群体。
根据PBO最新报告，自动报税预计将在2025报税年度为符合资格的人平均带来2,212加元额外福利收入。
到2029报税年度，这一数字预计将进一步上升至2,391加元。
这意味着，一些原本因为没有报税而错失福利的人，未来每年可能额外获得约2,000至2,400加元补助。
CRA预计，2025税务年度约有3,000份税表通过自动报税完成。到2027年，这一数字将增长至约50,000份。
卡尼政府此前则表示，到2028年，自动报税计划预计将影响约550万加拿大人。
不过，自动报税并非没有代价。
PBO预计，该计划未来五年总成本约为4.29亿加元。这一数字包含CRA行政开销，以及因自动报税而新增发放的福利支出。
加拿大纳税人联盟（CTF）对该计划提出质疑。
该组织根据相关数据估算认为，自动报税计划平均每完成一份报税表，成本可能达到340加元。
CTF指出，目前市场上一些会计师事务所处理简单个人税表的收费最低仅约100加元。即使涉及投资收入、出租物业、自雇收入等相对复杂情况的税表，部分报税服务收费也可能低至300加元左右。
与此同时，对于税务情况简单的人士，市场上早已有多款免费报税软件可供选择。
加拿大报税人赋权组织（Tax-Filer Empowerment Canada）也表达了类似担忧。
该组织表示：“卡尼宣布计划覆盖的550万人中，大多数其实已经在领取相关福利，而且很多人本来就是通过行业提供的免费报税软件完成报税。”
该组织认为：“这意味着纳税人将为那些原本已经拥有免费报税选择的人承担报税成本。”
换句话说，批评者认为问题并不在于自动报税是否能帮助低收入人士，而在于政府是否有必要花费数亿加元建立一套新系统，去替那些本来已经可以免费报税的人完成报税。
有关自动报税计划的争论，也恰逢CRA规模持续扩张之际。
数据显示，目前CRA共有52,499名员工，相比2016年增加13,015人，增幅达到33%。
作为对比，美国国税局（IRS）目前拥有95,226名员工，而其服务人口规模约为加拿大的9倍。
根据CTF统计，CRA平均每800名加拿大居民对应1名工作人员，而IRS平均每3,500名美国居民对应1名工作人员。
CTF认为，加拿大税务机构的人力规模相对庞大，政府更应优先提升效率，而非扩大开支。
该机构Franco Terrazzano表示：“卡尼应该寻找让CRA规模更小、效率更高的方法，而不是继续增加纳税人的负担。”
他还表示：“如果卡尼真的希望降低生活成本，并让报税季变得更简单，那么他应该减税，并简化税法体系。”
根据其统计，目前加拿大《所得税法》（Income Tax Act）长度约为3,800页。
他们认为，税法过于复杂，才是加拿大人报税困难的重要原因，而简化税法可能比扩大自动报税计划更能解决问题。
不过，也并非所有意见都认为自动报税应被限制。
就在PBO报告发布前几天，加拿大纳税人监察专员（Taxpayers’ Ombudsperson）也发布了一份有关CRA服务的调查报告。
其中一项重要建议是：自动报税的适用范围不应只限于低收入人士，而应扩大至所有税务情况相对简单的纳税人。
监察专员认为：“自动报税资格应涵盖所有税务情况简单的纳税人，而不仅仅是低收入群体。”
如果这一建议未来被采纳，自动报税制度覆盖的人群可能进一步扩大。
支持者认为，自动报税解决的是一个长期存在的问题——许多低收入人士明明符合福利资格，却因为没有报税而拿不到钱。对这些人而言，每年额外获得2,000多加元补助，可能对生活产生实质帮助。
但反对者则认为，自动报税并非免费福利。无论是行政成本还是新增福利支出，最终都需要由纳税人承担。
因此，围绕自动报税的真正争议，并不是它能否帮助部分加拿大人，而是：为了让部分人每年多领约2,000加元福利，是否值得让纳税人承担未来五年高达4.29亿加元的成本，以及每份税表约340加元的代价。
