【文/本报 柳白】
一边是英国固守过往帝国旧梦，频繁在国际事务中展现干预力度、另一边则是其国内民生持续陷落，普通民众的生活愈发举步维艰。
“英国人确实比以往任何时候都更努力工作，但为什么越来越多家庭却负债累累？”《国际商业时报》（International Business Times）6月6日发出了这样的拷问。
报道指出，尽管英国仍被视为全球最富裕的发达经济体之一，但宏观繁荣与微观生活之间的落差正在持续扩大。在通胀回落、经济数据表面趋稳的背景下，英国却正经历一场更隐性的生活成本危机：数百万家庭陷入预算赤字和债务循环，食物银行需求激增，住房与能源成本持续挤压中低收入群体的生存空间。
据估计，英格兰和威尔士约有400万人面临预算赤字状态，也就是收入无法覆盖房租、食品和水电等基本开支。与此同时，政府目前并没有计划在2026年推出新的全国性生活成本支持措施。
伦敦街头的无家可归者 《卫报》配图
伦敦一名Uber司机马克的经历，几乎成了这种结构性困境的缩影。
他过去三年几乎全年无休，每周七天，每天双班工作，即使每周驾驶接近60小时，依然长期入不敷出。
他说，大部分收入很快就被房租、账单和食品支出“吞没”。他每周至少需要赚约800英镑（约7220元人民币），才能勉强覆盖基本生活成本，但即便如此，也几乎没有任何储蓄空间，更不用说应对突发风险。
更现实的焦虑来自不确定性：作为网约车司机，他随时可能因为一次交通违规或评分波动而失去执照。
而一旦失去工作，住房也可能随之不保。
“应对未来的唯一方法就是不去想它。一旦去想，我可能就直接放弃了。”马克说。
这种压力并不是个例，而是在英国广泛扩散。
报道指出，尽管疫情后的通胀高峰已经过去，但生活必需品价格仍显著高于数年前水平，工资增长却明显滞后。英国作为高度发达经济体，其整体财富增长并未转化为普通家庭的可支配生活质量提升。
能源价格是其中最直接的压力来源之一。
根据咨询机构“康沃尔观察”（Cornwall Insight）的预测，由于中东局势紧张及霍尔木兹海峡周边的不稳定影响全球能源市场，2026年7月英国能源价格上限可能升至约1850英镑/年（约1.67万元人民币）。对于已经在房租与食品开支中苦苦挣扎的家庭而言，这意味着一年可能额外增加200英镑（约合1800元人民币）以上负担。即便政府曾进行干预，能源账单仍比2021年初高出约44%。
住房问题则进一步放大了这种压力。
一名失业后无家可归的男子史蒂夫（Steve）与儿子长期在东萨塞克斯郡黑斯廷斯以帐篷为家。他们虽然都在兼职工作，但依旧无法负担持续上涨的租金与生活成本。
“从没想过我会住进帐篷。不不，但这总比露宿街头要好。我今年50岁，却住在一顶帐篷里。”史蒂夫叹息道。
类似案例在英国越来越常见，反映出住房成本长期跑赢收入增长的结构性问题。
英国国家统计局（ONS）数据显示，英格兰私人租房者平均将收入的36.3%用于租金支出，而在伦敦，这一比例叠加高贫困率，使得住房压力尤为突出。
独立慈善基金会“伦敦信托”（Trust for London）的研究指出，有近400万伦敦居民的收入不足以维持体面生活水平。在这样的背景下，即便全职工作，也很难摆脱不安全感。
食品与基本生活保障同样在恶化。英国慈善机构“食品基金会”（The Food Foundation）的研究显示，到2026年初，约12%的英国家庭经历粮食不安全。英国反贫困慈善机构“特拉塞尔信托基金会”（The Trussell Trust）则报告称，2025年食物银行发放超过260万份紧急食品包，比2019年增长45%。
一名匿名受访者甚至描述自己长期依赖信用卡和短期贷款维持基本生活，并称这种压力已经严重影响心理健康。
债务问题正在成为更深层的系统性风险。英国独立慈善咨询服务机构“公民咨询中心”（Citizens Advice）估计，约有400万人处于预算赤字状态，收入无法覆盖基本生活支出。2025年寻求债务帮助的人数超过40万，比2021年增长约45%。
来自威尔士的一位父亲在全职工作情况下仍背负约8000英镑（约7.2万元人民币）信用卡债务，他的经历反映出一个越来越普遍的现实：就业本身，已不再等于经济安全。
与此同时，英国政府已确认2026年不会再推出新的全国性生活成本补贴。这意味着，对于许多家庭而言，缓冲机制正在减少，而压力却在持续累积。
日常生活的变化则更加具体而琐碎。越来越多家庭减少购买新鲜食品，有的家庭让孩子优先吃饭，自己减少进食；有人推迟牙科治疗，减少冬季取暖，甚至依靠第二份工作补贴基本开支。“先买后付”服务也越来越多被用于食品和日用品，而不再只是消费分期工具。
从更长期来看，英国低收入家庭的收入增长长期疲弱。部分研究指出，自2000年代中期以来，较低收入的工作年龄家庭年均收入增长仅约0.5%，远低于金融危机前水平。与此同时，水费等基础服务价格在2025年上涨26.1%，进一步挤压生活空间。
英国慈善研究机构“约瑟夫·朗特利基金会”（Joseph Rowntree Foundation）的研究也指出，尽管总体贫困数据可能看起来稳定，但英国各地的贫困程度仍在持续恶化。
经济学家警告说，英国的生活成本危机早已不再只是短期通胀问题，而正在演变为一种结构性困境：工资增长乏力、住房与能源成本高企、债务压力上升，多重因素叠加之下，越来越多家庭即便全力工作，也难以重新获得稳定的生活预期。
对数百万英国人来说，这场始于疫情后通胀冲击的危机，已经从“阶段性困难”，变成了日常生活本身的一部分。
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