据《纽约时报》、英国广播公司（BBC）等媒体报道，5名意大利人在马尔代夫潜水时身亡。这起事故被马尔代夫当局称为该国史上最严重的潜水事故之一。
据意大利外交部和马尔代夫警方消息，当地时间5月14日，5名意大利公民在潜水时身亡。他们分别是热那亚大学海洋生物学家莫妮卡·蒙特法尔科内，她的女儿、热那亚大学学生乔治亚·索马卡尔，研究员穆里尔·奥德尼诺，蒙特法尔科内之前的学生费德里科·瓜尔蒂耶里，潜水教练詹卢卡·贝内德蒂。
乔治亚·索马卡尔、莫妮卡·蒙特法尔科内、詹卢卡·贝内德蒂 BBC
热那亚大学在一份声明中表示，蒙特法尔科内的马尔代夫之行是海洋环境监测考察之旅的一部分，该考察重点研究气候变化如何影响印度洋的这一脆弱区域。奥德尼诺是与蒙特法尔科内一同工作的研究员，但索马卡尔和瓜尔蒂耶里并不属于该考察团队。
声明称，水肺潜水不是此次考察计划中的活动，属于个人行为。
根据国际专业潜水教练协会（PADI）的信息，蒙特法尔科内等人潜水的目的地是瓦武环礁附近的水下洞穴。意大利方面称，他们试图探索约50米深的水下洞穴。
当地时间5月14日中午，马尔代夫海岸警卫队接到求救电话，称蒙特法尔科内等人未能返回水面。随后，当局展开海空搜救行动。5人的遗体在距离海面160英尺（约48.8米）的一处水下洞穴内被发现。
意大利外交部称，此次考察团中还有至少20名意大利人未参与潜水，均安然无恙。
马尔代夫警方表示，已对此事展开刑事调查。
据报道，据熟人介绍，蒙特法尔科内和奥德尼诺都是经验丰富的潜水员。瓜尔蒂耶里则在社交媒体上称自己是一名持证潜水教练。
BBC报道称，事故原因尚待确认，但潜水长（dive master）毛里齐奥·乌拉斯（Maurizio Uras）认为，“氧中毒”可能是造成事故的原因之一。
乌拉斯告诉意大利AGI通讯社：“这是一种在极深潜水时可能发生的现象，如果氧气混合不充分，氧气在一定深度会变得有毒。”
他补充说：“天气也是一个重要因素。”
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