【時報訊】本省Essipit的因紐特人社區數百名成員正在挑戰聯邦政府，此前政府撤銷他們的原住民身份。
這七百卅八名成員是兩位女性——姬歇拉（C. Kichera）和麥絲拉甘（A. Matshiragan）——的後裔。這兩位因紐特女性生活在十八世紀末，嫁給非原住民男子。
「因此她們的後裔不符合原住民身份的資格，」這些成員的律師梅蘭蒂（A. Mayrand）說道。「重要的是讓人們明白，如果這些協會成員的祖先是男性，他們就一直都是有身份的成員，也是原住民部落的成員。」
梅蘭蒂正在主導司法審查，希望恢復她客戶的身份。她補充道，她的許多客戶聲稱聯邦政府沒有通知他們失去身分。
「（一位客戶）是從藥房得知自己不再享有聯邦醫療保險，」她說。「我還有一位客戶外出打獵回來後，被原住民部落告知他的身份卡已被停用。所以人們得知此事的方式有些隨意，但這確實對人們的生活產生了重大影響。」
梅蘭蒂解釋，政府取消姬歇拉和麥絲拉甘的印第安人身份，因為他們沒有足夠的證據證明她們是Essipit（位於魁市東北約二百五十公里處）的因紐特人。
「這不僅是形式主義，而是對印第安人資格要求的錯誤解讀，」梅蘭蒂說。
她說一些團體提交歷史文件來支持其祖先的主張，但這些證據並未處理。
聯邦原住民服務部表示，這兩位女性的登記是基於錯誤。「這些祖先是根據未經核實的二手資訊被添加到印第安人登記冊中，」原住民服務部表示。
「登記員會根據新通過的法律、法院判決和新獲得的信息定期重新評估個人的祖先身份。一旦發現錯誤，就會立即予以糾正，以確保登記冊的準確性。」
數百年後的認可
許多被剝奪身份的人，其祖先數百年來一直生活在未被認可的境地，因為印第安人法案剝奪嫁給非原住民男性的原住民女性身份。
一九八五年C-31法案修訂該法案，重新賦予女性身份。
二0一九年聯邦通過S-3法案進一步擴大這範圍，該法案旨在解決「已知的基於性別的登記不平等問題」，並將身份擴大到這些女性的後代。
聯邦政府表示：「雖然登記條款中所有已知的基於性別的不平等問題現已消除，但政府將繼續與原住民和其他合作夥伴合作，解決登記中仍然存在的不平等問題。」
梅蘭蒂表示，姬歇拉和麥絲拉甘的許多後代居住在Essipit附近，與當地居民結婚，並在S-3法案通過後獲得身份時欣喜若狂。
她說：「這確實是對長期不公正現象的認可和解決，這些家庭……他們一直都知道自己是原住民和因紐特人，但法律並不承認他們的身份，因此他們在行動和生活方式上都受到諸多限制。」
Essipit委會主席杜福爾（M. Dufour）表示委會在二月獲悉，印第安人登記處正在審查部分社區成員的身份。
「這個過程影響到兩個家族分支，牽涉到我們社區的眾多成員，」杜福爾在一份聲明中說道。「有鑑於這種情況我們首先要表示，我們深切理解受影響者的擔憂，這次審查涉及身份認同、人性和情感等重大問題。」
梅蘭蒂解釋說，在獲得原住民身份後，有些人利用原住民資金開設企業，在原住民領地上建造房屋和木屋，並開始享受身份認可所保障的權利。「沒有人真正有機會收回投資，更不用說人們對終於為家人建造的房子所懷有的深厚感情，」她說。
「這涉及到非常深刻的問題，以及人們在如何養育子女方面所做的極其私人的選擇……這確實存在問題，不僅在於撤銷身份本身，還在於處理方式。」
三分之一的成員被移除
二0二0年聯邦統計局報告說，Essipit社區共有一千九百八十七名成員（其中二百五十六名居住在社區，一千七百卅一名居住在保留區）。
到二0二六年，這數字將下降至一千三百六十三人（其中二百四十五名居住在保留區）。
杜福爾表示，委會與受影響的成員站在一起，但委會不參與對其身份的審查。「是否登記或從部落名單中移除成員的決定權完全在於加拿大政府及其印第安人登記處，正在進行的審查程序亦是如此，我們不會幹預檔案分析或有關成員登記的行政決定。」
該委會說，他們對審查程序的進行方式以及身份認定標準提出質疑。
杜福爾說：「我們暫不對是否維持或撤銷相關人員的身份表明立場，但我們將繼續向登記處尋求明確的答覆，特別是關於其決定對社會凝聚力、集體認同以及我們社區活力的具體影響。」
梅蘭蒂則表示，她希望審查程序能夠迅速進行，並推翻撤銷身份的決定。「這項指控不僅在於違反印第安人法案本身，還在於違反人權自由憲章，因為影響到人們的生命、自由和人身安全，影響到他們的家園、健康，以及對他們的身份認同和歸屬感造成的心理影響，」她說。「它侵犯原住民的權利，因為只有通過加入原住民部落，個人才能行使狩獵和捕魚的權利。在我們看來，在關於他們資格的嚴肅辯論仍在進行之際，撤銷他們的身份並剝奪他們的權利，有損檢察院的榮譽。」
