【時報訊】上個月，一輛消防車在紐約拉瓜迪亞（LaGuardia）機場跑道上與一架加航快捷的噴射機相撞，造成兩名飛行員喪生。聯邦調查人員四月廿三日週四表示，當時一名消防員聽到空中交通管制員發出「停、停、停」的警告，但他並不知道這警告是針對誰
美國國家運輸安全委會（NTSB）在三月廿二日事故的初步報告中指出，就在幾秒鐘前管制員剛剛允許消防車穿越跑道，但消防車在指示車輛穿越跑道的停車燈仍然亮著的情況下啟動。
報告稱由於消防車沒有應答器，控制塔內的地面監控系統無法可靠地確定其位置，無法預測碰撞，也沒有發出聲音或視覺警報。報告指出，一系列故障導致這起事故。
航空安全專家古澤迪（J. Guzzetti）在審閱報告後表示：「有很多機會可以避免這場事故。」
他說除了控制塔和消防車司機之外，報告還表明飛行員也有機會意識到危險並拉起飛機，但他們當時可能過於專注於著陸。
報導稱，在空中交通管制員發出最初的停止警告後，消防車的砲塔操作員聽到管制員喊道：「一號車，停，停，停」，並意識到管制員是在命令消防車停止。此時消防車已經駛上跑道，而加航快捷8646號航機正在著陸並高速向其駛來。
航空安全顧問、安全操作系統公司行政首長考斯（J. Cox）表示，消防車司機沒有意識到第一個「停止」指令是針對他們，這或許可以理解，因為管制員當時正在指揮另一架飛機滑行，並沒有在指令開始時立即提到「一號車」。
報導說消防車上的兩名機組人員之一，轉塔操作員告訴調查人員當車輛左轉時，他看到跑道上的飛機燈光。飛機在碰撞前的速度為時速一百零四英里（一百六十七公里），消防車當時的時速約為卅英里（四十八公里）。
這輛消防車正帶領一支車隊，其中包括四輛消防車、一輛警車和一輛登機梯車，前往處理一架即將起飛的美聯客機上發生的緊急情況：機上出現強烈氣味，導致乘務員感到不適。
調查人員稱，就在飛機降落前十二秒，空中交通管制員才允許這輛消防車穿越跑道。大約八秒後，管制員開始緊急呼叫停車。
飛行員罹難，卅就人受傷，包括消防隊員
這架從滿市起飛的CRJ900支線客機載有七十六人，卅歲的飛行員傅雷斯特（A. Forest）和廿四歲的岡瑟（M. Gunther）不幸喪生，這是拉瓜迪亞機場34年來發生的首起致命空難。
此外還有卅就人被送往醫院，其中六人傷勢嚴重。據營運拉瓜迪亞機場的紐約和新澤西港務局稱，兩名消防車工作人員已出院回家休養。
一名空服員被拋到停機坪上，但仍繫著安全帶所幸倖存。
報導說另一名空服員表示，他當時坐在飛機後方準備降落，並表示飛行過程一切正常，直到他感到撞擊。他不知道發生什麼事，並試圖聯繫飛行員但沒得到回應。
港務局表示，正在對美國國家運輸安全委會的初步調查結果進行全面審查。該機構表示：「我們的重點很明確：確保我們的安全程序和規程盡可能完善，並根據需要採取措施進行加強。」
據航空分析公司Cirium說由於航班延誤，拉瓜迪亞機場在事故當晚比平時更加繁忙，晚上十後的起降航班數量超過原計劃的兩倍。報告稱，當時有兩名空中交通管制員值班，符合正常安排。
飛機每隔幾分鐘就有一架飛機降落，從晚上十一時到事故發生前不到四十分鐘，共有十幾架航班抵達。同時由於美聯航飛機上的異味問題，管制員不得不調整工作安排。
資深管制員負責協調美聯航的緊急應變，而另一位管制員則接管地面車輛的指揮工作，同時繼續授權飛機起降。
「這些管制員實在太忙，忙得不可開交，」古澤迪說。
機場配備旨在預防事故的技術
報告稱，跑道入口燈（也稱為警示燈）一直亮著，直到消防車到達跑道邊緣，大約在碰撞發生前三秒鐘熄滅。報告也指出依照設計，這些警示燈會在飛機到達跑道交叉口前兩到三秒熄滅。
美國廿個最繁忙的機場都安裝跑道警示燈，這是旨在防止事故發生的備用系統之一。考斯表示，卡車在警示燈亮起時根本不應該駛入跑道。
「這是一個自動化系統，即使管制員允許你通過，警示燈也意味著跑道上有飛機或即將有飛機，」考斯說。「所以消防車司機恐怕要面臨一些問題。」
拉瓜迪亞機場是美國卅五個配備先進地面監視系統的主要機場之一，將雷達資料與飛機和地面車輛內部應答器的資訊結合，以幫助防止跑道入侵，管制員在塔台的顯示器上可以看到每架飛機和車輛的位置。
這套名為ASDE-X的系統沒有發出警報，部份原因是雷達難以區分間距很近的消防車，而且雷達目標在顯示器上間歇性地重疊在一起。儘管有七輛車，但在墜機前只顯示兩個目標。這些車輛都沒有配備應答器，無法幫助系統精確追蹤它們的移動。
根據空中交通管制記錄，8646航班於晚上十一時卅五分獲准在四號跑道降落。
大約兩分鐘後——也就是出事前廿五秒——消防隊請求穿越同一條跑道，該跑道位於機場消防站和美聯航飛機停車處之間。
五秒鐘後，當8646班機接近跑道距離地面約卅公尺時，一名空中交通管制員允許消防車穿越。
然後就在墜機前九秒鐘，管制員焦急地告訴消防隊：「停！停！停！停！一號消防車！停！停！停！停！」一秒鐘後，飛機的起落架觸地。
