【時報訊】滿市唯一還能看到仍在運行的電車的地方，本來只有位於城南的加拿大鐵路博物館（Canadian Railway Museum）。
但每年春天隨著冰雪融化，城市街道上的瀝青路面出現裂縫，一些早已消失六十五多年的公共交通歷史碎片也隨之浮出水面。
在聖羅倫大道附近，一段金屬鐵軌從一坑洞中隱隱透出，提醒人們曾經存在著一個龐大的電車網絡，總長數百公里，每年運送數百萬乘客前往目的地。
滿市最後一批電車於一九五九年退役。
然而根據滿市公車局（STM）的歷史學家兼通訊顧問克萊魯克斯（B. Clairoux）介紹，市政官員很快發現拆除鐵軌既費錢又費時，於是決定直接在鐵軌上鋪設路面。
他說這些電車從路面裂縫中探出頭來，提醒人們它們曾經扮演的重要角色。
「我們今天或許會忘記，但滿市曾是座電車之城，就像許多其他北美城市一樣，」他在最近的一次電話採訪中說。「在廿世紀卅年代初，也就是電車網絡鼎盛時期，我們說的是五百公里的軌道……當時有近一千輛電車在運營。”
根據滿市公車局網站上的歷史頁面，滿市的第一條電車線路於一八六一年開通，最初由馬匹牽引。
一八九二年，電動街車首次亮相，令電車網路得以擴展到整個滿市。
雖然巴士在廿世紀卅年代開始流行，但第二次世界大戰限制輪胎和汽油的使用，迫使一些退役的電車重新投入使用。
克萊魯克斯說大眾運輸客流量飆升，一九四七年達到近四億人次，這項紀錄直到二0一一年才被打破。
「這足以說明有軌電車網絡曾經是多麼出色，」他說。
克萊魯克斯又表示，有軌電車最終停駛的原因有很多，其中很多都與資金有關。
與巴士不同，有軌電車需要昂貴的基礎設施，包括軌道和纜繩，冬季也必須清除積雪。
他還說電車也讓司機們感到惱火，因為會停在馬路中間，而更靈活的巴士可以靠邊行駛。
他說廿世紀五十年代初，當市政府成立新的公車機構接管私營有軌電車系統時，該網絡已經老舊過時，因此決定淘汰有軌電車，並用公共巴士取而代之，後來又發展成滿市地鐵。
儘管有軌電車存在一些缺點，但一些滿市人仍然希望它們能夠回歸。
交通歷史學家巴里奧（P. Barrieau）表示，有軌電車仍然發揮作用：比巴士更快更舒適，也更受民眾歡迎。
他指出同樣重要的是，有軌電車能夠建造更持久的基礎設施，使周邊地區能夠發展出密集的社區。
他表示巴士和電車都能運送乘客，但我們不會圍繞公車網絡來改造城市。
近年來許多城市都建造了有軌電車線路，以鼓勵在公共交通便利的區域進行高密度的城市開發，但也出現一些負面新聞。
多倫多男子鮑爾（P. Barrieau）曾因跑贏該市緩慢的有軌電車而登上新聞頭條，部份原因是為了傳達一個訊息：加拿大人口最多的城市需要更好的公共交通基礎設施。
巴里奧表示有軌電車「並非魔法」，如果它們擁有專用車道和交通號誌優先權，就能發揮最佳效用。
他也表示與長途郊區通勤相比，電車更適合在社區內短途出行。
近年來，一些團體一直在推動蒙特婁恢復電車。最近服務大滿地可地區的大都會交通管理局（ARTM）呼籲在滿市東區修建一條卅八公里長、設有卅一個車站的有軌電車線路，該項目名為「東部結構項目」（Projet structurant de l’Est）。
該機構在一封電子郵件中表示：「專業人員正在繼續進行所有必要的分析和研究，以按照與公共合作夥伴和民間社會商定的路線、方法和時間表推進該項目。」
與其同時，城市街道下的舊軌道似乎短期內不會被拆除，克萊魯克斯懷疑是否有人知道還有多少公里長的軌道埋在地下。
雖然市政府沒有回應置評請求，但這位歷史學家表示，官員們似乎只有在街道徹底翻新時才會拆除鐵軌——這或許是該市在一九五0年代採取的策略。
「也許當時他們沒想到翻新所有街道會花費這麼長時間，」他說。多謝滿市每年春天出現的街道洞坑，滿市人才能「重溫」過去的光輝歲月。
