在前个周末一场破纪录的降雪过后，迟迟未能完全清除街道的积雪。本周一（2月2日），也就是大雪过去一个多星期，多伦多市长邹至蕙（Olivia Chow）罕见地亲自致电安省省长福特（Doug Ford），请求省政府出手协助清理市内主要道路的积雪。
据本地英文媒体《多伦多星报》报道：邹至蕙周一（2月2日）公布最终版市政预算后向媒体透露，她已直接向省府求助。
“我给省里打了电话，”邹至蕙对媒体说，“我告诉他们，你们有负责铲雪、清雪的合同。2021年时（编辑注：邹至蕙是2023年当的市长），市政府并没有做出最聪明的安排——现在能不能帮我们一把？”
省府方面很快给出了肯定答复。
市长办公室随后证实，邹至蕙确实是亲自与省长福特通话。安省交通厅随后牵线，将多伦多市与省级高速公路养护承包商对接。多伦多市临时聘用了这些私营公司，负责清理DVP和贾丁纳高速公路（Gardiner Expressway）的积雪。
根据市长办公室的说法，新引入的清雪队伍已于周六晚开始作业，并将在夜间持续工作，直至两条高速公路路肩的积雪被彻底清除。此次临时合同的最高支出上限为95万元，但市府强调，这只是“最高额度”，并不意味着最终一定会花完这笔钱，实际费用将由市、省双方分担。
目前尚不清楚这些临时合同将持续多久，市政府和省交通厅也无法确认，过去几年中多伦多是否曾动用过省级清雪承包商协助市政道路作业。
市府解释称，引入省级承包商的直接目的，是“腾出人手”。邹至蕙表示，这一安排可以让原本负责高速公路的市政承包商，转而集中精力处理目前最棘手的问题——大量无法通行的人行道。自上周以来，人行道积雪问题已成为市民投诉的焦点，而随着资源重新调配，市政清雪队伍也开始加强对住宅街道的清理力度。
市府方面还表示，多伦多的清雪困境，与现有合同结构有关。现行的冬季服务合同于2022年、在前市长庄德利（John Tory）任内签署，合同期7年，总额最高可达15亿元。然而，这些合同并未明确规定清雪服务的具体标准，也未细化所需人员数量、设备规模或工具类型，更没有说明当雪堆存放空间不足时，承包商应如何优先或重新分配资源。
相比之下，省政府负责的高速公路养护合同，对清雪标准和执行细节有更明确的规定。邹至蕙此前曾直言，她“有点羡慕”省级合同的清晰度。
就在上周一，邹至蕙还曾表示暂不需要向更高层级政府求助。“城市并没有瘫痪，”她当时说，“我不认为我们需要把军队请进来。”然而，随着人行道和住宅区积雪问题持续发酵，市府最终还是选择向省府求援。
市府经理约翰逊（Paul Johnson）也承认，在全市范围内启动大规模清雪行动的过程中，人行道清理成为最大挑战。与普通铲雪不同，清雪需要将大量积雪运送至指定储存点或融雪设施，作业复杂、耗时更长。他透露，上周市府每天接到成千上万通 311 热线来电，反映积雪问题，而从上周二开始，投诉内容“明显转向”无法通行的人行道。
此外，市政府还指出，在任何一天，至少有四分之一的人行道铲雪车无法投入使用，这是早在本冬季开始前就已知的“系统性弱点”。早在2021年的一项试点中，相关设备就被发现存在动力不足、抓地力不够，以及积雪超过承载能力导致液压系统失灵等问题。
