聯邦交通部長Steven MacKinnon表示，加拿大人不應指望國內機票價格會明顯下降。他認為，地理環境、氣候因素以及市場現實使得在加拿大境內乘坐飛機註定是一項成本高昂的出行方式。
MacKinnon上周在出席溫哥華貿易委員會（Greater Vancouver Board of Trade）的一場會議上發表講話，承認公眾長期以來對高昂票價感到沮喪，尤其是往返於小型及偏遠社區的航線。
目前公眾情緒已經達到一個臨界點：許多加拿大人覺得，除了不斷上漲的基礎票價外，他們還要為曾經免費的標準服務支付額外費用——即所謂的“變相漲價”。而這一趨勢發生在工資增長停滯、加拿大經濟前景不明朗的背景下。
例如，西捷航空（WestJet）已於2024年開始對其最基礎的經濟艙（國內及加美跨境航班）收取隨身行李費；加航（Air Canada）也在2025年初採取了類似做法。
隨後在2025年9月，西捷航空進一步開始對部分機型進行“升級”改造：基礎經濟艙採用不可後仰的固定座椅，並通過更密集的座位布局來容納更多乘客。不過，在2025年聖誕節前夕，面對巨大的消費者輿論壓力，西捷航空宣布暫停這一座椅改裝計劃。
在機票價格上漲、服務縮水、以及航班可靠性和客戶服務飽受質疑的背景下，MacKinnon將航空業現狀歸結為結構性現實，而非航空公司趁機牟利。他認為，推高票價和改變服務模式的許多壓力，來自行業短期內難以掌控的因素。
MacKinnon指出，加拿大是世界上國土面積第二大的國家，加之嚴酷的氣候條件，本身就構成了難以克服的結構性挑戰。
“我並不是想為誰找藉口，但我們國家幅員遼闊，而且是一個偏北歐氣候的國家，在加拿大提供航空服務本身就非常困難，”他說。
雖然有批評人士認為引入更多外籍航空公司進入加拿大市場會增加競爭並降低票價，但MacKinnon表示，大多數國際航空公司只對溫哥華和多倫多等大型樞紐感興趣。
“如果你身處基洛納（Kelowna）、新不倫瑞克省巴瑟斯特（Bathurst），或者拉布拉多的瓦布什（Wabush），服務這些社區並不總是符合經濟效益，”他說。
他指出，加航和西捷航空仍然是服務中小市場的關鍵航空公司，同時還有一些“規模較小、靈活機動”的區域航空公司，承擔着連接偏遠地區的重要角色。但他也強調，在加拿大運營航空業務的經濟現實，意味着航空公司成本更高，最終仍會轉嫁到乘客身上。
“很遺憾，在加拿大乘飛機出行註定是昂貴的，這是自然條件決定的結果，”他說。
他承認，國際航班往往比國內航班更便宜。例如，從溫哥華飛往洛杉磯的票價，常常低於飛往加拿大偏遠城市的價格。
“沒錯，確實如此，”他說，“但這背後存在規模經濟，以及任何做生意的人都能理解的各種原因。”他還提到天氣因素，指出洛杉磯這樣的目的地擁有更穩定的飛行條件，而像Yellowknife這樣的北部城市則完全不同。
儘管挑戰重重，MacKinnon仍表示，加拿大擁有“一批非常優秀的航空公司”，它們為許多對國家經濟和社會結構至關重要的社區，提供了總體上較為可靠的航空服務。他表示，聯邦政府將繼續努力控製成本、儘可能保持票價可負擔，但加拿大人也需要對地理和市場力量所設定的上限保持現實預期。
