9月18日电 美国国务院17日发表声明称，已批准一项可能向沙特阿拉伯出售48架F-35战斗机及相关设备的对外军售，预计总金额高达243亿美元。
路透社指出，此次军售若落地，将标志着美国政策的重大转变，可能改变中东的军事力量平衡，并对美国维持其盟友以色列“质量军事优势”形成考验。
以色列“质量军事优势”悬了？
F-35战斗机由美国洛克希德-马丁公司制造，是世界上最先进的隐形多功能喷气式战斗机之一，具备远程打击能力，能收集情报并与地面共享、指挥无人机群发起攻击、定位并摧毁敌方综合防空系统等。
美国只把该型战机卖给长期军事盟友。目前，中东地区只有以色列拥有F-35战斗机。
路透社称，华盛顿在评估向中东出售武器时，会确保以色列保持“质量军事优势”，这保证了以色列获得的美国武器比该地区其他国家更为先进。而作为美国武器的大买家，沙特阿拉伯多年来一直寻求引进F-35，旨在实现空军现代化、应对地区威胁，特别是“来自伊朗的威胁“。
那么，在美国批准这笔军售后，以色列担心吗？
据《以色列时报》报道，有分析指出，以色列的空中优势扛得住美国向沙特提供先进战斗机，但以方仍担心，这笔交易可能使以沙实现关系正常化进程陷入停滞，甚至可能引发“某种形式的军备竞赛”——毕竟卡塔尔、阿联酋和土耳其都已经表达了购买意向。
而以色列空军则警告称，以色列的空中优势可能遭到削弱。
不过，以色列官员仍试图释放冷静信号。
以色列政府一名发言人对记者表示，美国和以色列长期以来一直有共识，即确保以色列在防务领域保持优势，“昨天如此，今天如此”，以色列总理内塔尼亚胡相信“明天也会如此”。
美国空军退役将领、美国中央司令部空军前司令查尔斯·沃尔德则告诉《以色列时报》，以色列的“质量军事优势”不仅源于先进技术，也来自人员对这些技术的掌握和操作。在这一点上，以色列比沙特更有优势。
还有观点认为，这笔交易不会立即危及以色列的优势。特拉维夫国家安全研究所一名负责人指出，即便交易最终推进，沙特也需要数年才能真正获得F-35，在此之前，以色列可能已经用上更先进的型号。
沙特获得F-35尚存变数
其实，早在去年11月，沙特王储兼首相穆罕默德到访白宫，与美国总统特朗普举行会晤。会晤期间，美国和沙特签署《美沙战略防务协议》，美国同意向沙特出售F-35战斗机，并将其列为美国的非北约主要盟友。
而这次，根据美国国务院的声明，这笔可能的军售包括48架F-35战斗机和49台配套发动机，以及通信设备、备件、培训和其他保障设备。
美国务院表示“该拟议军售将通过加强沙特阿拉伯的国土防卫能力，提升其与美军及其他地区和北约部队的协同作战能力，从而增强沙特应对当前及未来威胁的威慑能力。”
但沙特想拿到F-35，并非已经稳了。
英国《金融时报》指出，这一军售案还需美国国会批准，国会方面可能给交易带来阻力。此前，美国政府向中东国家出售这一先进战机的尝试，就曾因反对而受挫。
此外，即便交易最终敲定，美国的生产积压也可能导致F-35交付推迟数年。
(“国际识局”栏目)
