如果說我們醫療系統以前只是露出裂縫，那現在簡直就是徹底斷裂了。
一份觸目驚心的最新報告顯示，移民個人支持工作者(Personal Support Workers, PSWs，俗稱“醫療護工”)的無償勞動，正在補貼安大略省的居家護理系統。
多倫多社會規劃機構(Social Planning Toronto)和多倫多都會大學(TMU)的娜奧米·萊特曼(Dr. Naomi Lightman)博士發布了一份深入報告，調查了25位擔任醫療護工的移民女性的工作狀況。薪酬不足和工作量大到無法應付，只是她們面臨的最大挑戰之二。
雖然醫療護工有時會被人誤認為是護理員(Caregiver)，但前者有正式的醫學培訓，而後者沒有。醫療護工通常在醫院、長期護理院、退休之家和集體宿舍工作。她們的工作內容包括但不限於健康監測、個人護理、提醒服藥和幫助行動不便等。
甚至可以說，醫療護工是居家護理的支柱。
報告指出，2023年至2024年，醫療護工為安省居民提供了大約3670萬小時的護理服務。但正如報告作者貝絲·威爾遜(Beth Wilson)所指出的，許多無薪的個人時間被用來“補償”她們的工作。
很多醫療護工反映，她們沒有固定的工作時間保障，收入不夠穩定可靠。儘管工作要求她們在不同客戶家中來回奔波，但差旅時間和費用的報銷不足。
那些在私人家庭工作、沒有現場支持的醫療護工則提到了很多健康和安全問題，比如暴露在傳染病中，以及工作環境不安全、不衛生。她們還列舉了暴力、騷擾和反黑人種族歧視等問題。
安省居家護理領域勞動力短缺的問題已經持續好幾年了，但今年由於福特政府的招聘凍結，情況更加嚴重。
報告作者之一的娜奧米·萊特曼博士說：“展望未來，我們必須終止公共資助的居家護理系統中的私人盈利，以確保每一分公共資金都能用來支持高質量的護理和為居家護理工作者提供良好的工作條件。”
社區活動家康妮·恩德洛夫(Connie Ndlovu)本身就是一名提供居家護理的醫療護工，她認為，得到應有的重視和公平的報酬並不是一個過分的要求。
她表示：“如果你能給我們全職工作、像樣的工資、工作保障，並且尊重我們的勞動，那麼人手就會充足。”
