來自安省滑鐵盧地區的兩名青少年，將代表加拿大參加在美國舉行的青少年科學（STEM）競賽。而其中一人是正在就讀11年級的華裔女生，他的研究方向是幹細胞輸送。
這兩位來自不同高中的9年級和11年級的學生，將於5月前往洛杉磯與他們的6名隊友會合。然後，他們的創新項目將與來自世界各國的近2000名其他學生同場競爭。
華裔女孩Cindy Cheng來說，她對科學的熱情很早就開始了。
這位來自Laurel Heights Secondary School的11年級學生說：“我很幸運能出生在一個熱愛科學的家庭。”“讓我開始研究材料科學。我喜歡如何用化學來創造這些有形的、功能性的物體。”
Cheng最近還對一個新的領域產生了興趣。
“我第一次受到啟發開始這項工作是在2023年7月，(在)我參加了一個醫學微生物學研討會之後。”她解釋說，“當我看到正在進行的工作類型，以及實際上它與醫療行業中實際用於製造機器人的距離有多近時，我突然受到了啟發，我看到了與我已經完成的材料科學領域的一些工作有一些重疊。”
當她被選為代表加拿大參加2024年再生國際科學與工程博覽會（ISEF）時，夢想成真了。
“尤其是作為一名在STEM領域代表加拿大的年輕女性，這讓我覺得我所做的不僅僅是談論研究和在科學博覽會上競爭。”
這將是Cheng第三次參加比賽。今年，她將展示一個推進幹細胞研究和輸送的想法。
她說：“我將展示一個軟微型機器人系統。”“它們是由具有生物相容性的材料製成的，模仿了幹細胞在體內的自然區域。所以我開發了這個系統，我稱之為SMOR系統，試圖創造一種更有效的輸送幹細胞的方法。”
這個項目給Cheng的導師留下了深刻印象。
滑鐵盧大學化學工程教授Hamed Shahsavan說：“她有了這個想法，因為她已經閱讀了論文，收集了文獻，她對自己想做的事情有了一種激光聚焦的願景。”
Gurnoor Kaur（圖源：Hannah Schmidt/CTV Kitchener）
加入加拿大隊的還有九年級學生Gurnoor Kaur。
這位來自Cameron Heights Collegiate Institute的學生告訴CTV：“我一直是那種充滿好奇心的孩子，你知道，那種喜歡到處跑去問問題的孩子。所以我認為，是的，在我生命的大部分時間裡，我一直對科學感興趣。”
Kaur將展示她用於無標籤瘧疾檢測的低成本傳感器。
Kaur大約一年前開始着手這個項目。
Shahsavan說，像這樣的國際競爭機會是發展年輕人思維的基礎。他們在學生很小的時候就向他們介紹更複雜的思維方式。
當聚在一起的時候，這些聰明的年輕人不僅要分享他們的工作，還要分享他們對推動年輕女性STEM教育的承諾。
Cheng說：““在10年級的時候，我被選為學校科學俱樂部的執行成員，當時有10名執行成員。其中九個是男孩，我是唯一的女孩。所以我們花了很多時間提倡選擇其他女孩參加STEM，認識到性別在STEM的表現中並沒有真正發揮作用。去ISEF的另一個美妙之處在於，你可以認識各種種族、信仰、性別的人，你知道，每個人都有能力進行這項精彩的研究。”
