記者從清華大學獲悉：近日，科學家團隊依託中國天眼（FAST）與美國卡爾·央斯基甚大陣列（JVLA）開展了聯合觀測，獲取了仙女座星系已知最精細的氣體圖像，在其中發現118個超級氣泡，並發現這些由超新星爆炸產生的超級氣泡可以揭示星系湍流的起源。相關成果以「超級氣泡揭示星系湍流的超新星起源」為題，9月17日發表於《自然·天文》。
論文通訊作者、清華大學天文系主任李菂介紹，超新星爆炸時，會釋放大量能量，推動星際介質中的氣體和塵埃向外膨脹，產生超級氣泡。此次發現的118個超級氣泡，對應了過去4000萬年內數千次超新星爆炸。
團隊還進一步研究了超級氣泡與星系湍流的關係，發現超級氣泡的平均動能輸入速率與星系湍流的耗散速率數值相當、變化趨勢相符，表明星團中的連續超新星爆發足以維持星系中觀測到的湍流。
李菂介紹，該研究有助於我們更好地理解星系的演化和形態。「仙女座星系距離地球約250萬光年，是我們的近鄰。儘管我們看不到銀河系家園的全貌，但我們可以仔細研究我們的近鄰，以更好地理解我們自己的家園、理解地球的演化。」
據介紹，中國天眼對大尺度彌散氣體的靈敏測量，是還原爆炸動力學影響的關鍵。「宇宙的豐富多彩，從來沒有讓我們觀測者失望。只要看得深一點，就能看到人類沒有想像到的景象。」李菂說。
圖説：圖為仙女座星系超級氣泡示意圖。清華大學供圖
