据美国有线电视新闻网（CNN）报道，2017年，年仅15岁的少女索菲在美国佛罗里达州劳德代尔堡失踪，此后案件成为悬案。索菲的父亲里德近日质疑，警方多次拒绝家属介入调查，反而聘请两名灵媒进行查案。
当地时间2017年5月19日深夜，索菲从家中离家出走，小区一处住宅的监控录像拍到，当晚11点30分左右，这名少女走在人行道上。另一处监控显示，凌晨2点刚过，索菲出现在离家不远的主干道上。
根据2017年警方提交的材料，索菲的手机与谷歌账号记录显示，她最后的定位，是距离自家住所不到3公里左右的一处公寓楼。当时该公寓住着一名37岁的重刑犯詹宁斯。
劳德代尔堡警方称，索菲失踪当晚和詹宁斯有过接触，但詹宁斯是案件的“重点关系人”，并非犯罪嫌疑人。
警方档案显示，当晚凌晨3点07分，索菲刚抵达该公寓小区，打出人生最后一通电话，拨打的正是詹宁斯的号码。通话结束后，索菲的手机信号持续在该公寓位置刷新，直到早上 9点13分。此后手机彻底脱离网络，有可能被关机或者人为损毁。
该案件曾引发全美关注，但至今仍是未解之谜。
里德表示，索菲失踪近十年来，案件几乎没有取得任何进展，但警方最新启用的调查工具，完全出乎他的意料，“我实在无法理解，警方为啥找灵媒？”
劳德代尔堡警察局发言人表示，警方确实聘请了两名“灵媒侧写师”协助办案，“按照惯例，警局侦办正在办理的刑事案件时，不会咨询执法体系以外的人员。但索菲一案，本局愿意尝试新颖独特的手段，只为抓住任何机会，挖掘出与她失踪有关的新线索。”
警方透露，自2025年起，该局已经为索菲一案咨询过两名灵媒，其中一名灵媒拿到1500美元，作为为期90天的咨询服务费。发言人称，警探正在仔细评估灵媒提供的信息，判断是否能够推动案件调查，但拒绝透露具体内容。
警方聘请的其中一名灵媒塔博恩表示，尽管外界非议不断，她依旧认真处理包括索菲案在内的多起悬案。她经常协助警方侦办陈年旧案。
塔博恩表示：“这份工作对我意义重大，它点燃了我的灵魂。”她补充说：“我的工作方式就是接收各种细节与直觉感知，这就是警方向我咨询的全部流程。”
另一名灵媒最初主动联系索菲家属，之后警探才跟进对接。该灵媒无偿提供服务，受其说法指引，警方对一处运河开展搜查。警局发言人表示：“我们立刻对运河及周边区域开展大规模搜寻，遗憾的是，此次搜寻一无所获。”
这套非常规的调查策略，让里德一家对警方的办案思路产生质疑。里德的姐姐米尔霍恩认为，此举属于“资源错配”。
里德表示，女儿失踪之后的许多年，他彻底失去正常生活，但不断从警方处感到“被辜负”，“我们无数次想要参与案件调查，但劳德代尔堡警察局的警探总是拒绝我们”。
他对CNN表示：“如果靠灵媒真能查出线索，那我当然愿意接受。但除此之外，警方明明还有很多别的事情可以做，比如把现在25000美元的悬赏金额再提高。”
报道指出，目前没有确凿证据能够证明灵媒可以侦破罪案，但美国部分执法机构在传统线索全部中断之后，会求助灵媒。
批评者认为，灵媒只会浪费警务资源、消费悲痛的受害者家属，弊大于利。本杰明·拉德福德就是其中一员，他任职于“怀疑调查委员会”，这是一家非营利机构，专门从科学角度评判各类超自然、伪科学说法。
拉德福德表示：“这类失踪案发生后，总会冒出一批自称灵媒的人，主动抛出各种所谓线索。”结合自己二十多年的调查，他表示，灵媒帮助找到失踪人员的实际成功率几乎为零。
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