盛夏，海河晚風順著潞河督運巷的仿古門樓緩緩漫入天津古文化街，輕撫著成群的市民遊客。古文化街，這是天津最熱鬧的地方。去那遊玩，遠遠就能聽到歌聲、叫賣聲、歡笑聲；這是天津歷史文化的“活化石”，承載著城市的記憶與文化根脈，走進這條街區，就會理解，為什麼說天津是一座很有特色和韻味的城市。
天津的一部“立體史書”
天津，因京都而設，臨河海而立，自古便有「地當九河要津、路通七省舟車」的水陸交通空間地緣優勢，城市聚落伴隨漕運逐漸形成。早在金元時期，為供應首都北京之需，南、北運河與海河交會處的直沽港成為中國北方最繁忙的港口。
元泰定三年（1326年），“作天妃宮於海津鎮”，在海運終點直沽港“敕建”天妃宮，原有市集擴大為“宮前集”。後以天妃宮（後改稱「天后宮」）為中心，逐漸形成宮前街和南、北兩條大街（即宮南大街與宮北大街），全長約687米，這兩條街道就是古文化街的前身。
明清兩代，天津因漕運興旺、媽祖文化盛行，宮南、宮北大街依托天后宮成為天津城市中心。宮南大街、宮北大街與天后宮前107公尺長的宮前街（廣場）相連。宮前街直面海河，西側為東馬路，連接天津老城廂；北段為宮北大街北口至原老鐵橋大街（後來修路拓寬，現在街名為通北路），長約350公尺；南段為宮南大街南口至東門外水大街，長約230公尺。以1326年敕建天妃宮為起點，這條歷史老街已有七百年歷史。
1985年，天津市政府對天津古文化街進行規劃、選址、建設，並於當年12月完成興建工程；1986年1月開街，正式命名為「天津古文化街」。 1989年古文化街獲評天津旅遊新十景，景名為「故裡尋蹤」。 2002年進一步開發重建，在增設現代化配套設施的同時，最大限度地保留了古街「中國味、天津味、古味、文化味」。 2004年9月，古文化街重新開街。 2006年古文化街旅遊商貿區建成，總面積達18萬平方米，涵蓋文化用品、手工藝品、特色食品、民族服飾、相聲茶館、文化展館、酒店住宿等多種業態，中華和津門老字號、國家和省市級非遺商家林立。 2007年，古文化街獲評「國家5A級旅遊景區」。 2023年，古文化街入選“國家旅遊休閒街區”，被譽為天津的“城市名片”。
古文化街南北街口各有一棟牌樓，分別寫有「津門故裡」和「沽上藝苑」。這條街是天津的“時間座標”，更是天津的一部“立體史書”。在七百餘年的歷史進程中，它始終與天津城市發展密切相連，城市的興旺也為這條老街帶來繁榮景象。同時，它更與津派文化息息相關，民俗民諺、市井風情、街巷俚語，都能在這條街道上找到生動詮釋與具象表達。如今，古文化街已成為中外遊客造訪天津，品讀津沽脈絡的首選之地。
交流市井資訊的“民間客廳”
每座老城區往往都有一條講本地歷史、有斑斕故事的老街。城市文化和民俗在老街鮮明呈現，使得人與城市可以彼此觸摸，可以互相擁抱。儘管每座城市老街的「年齡」不同，但都扮演著共同的角色：交流市井資訊的「民間客廳」和初次見面的「城市名片」。
走在天津古文化街上，能夠聽到元代以來天津歷史、中國歷史在生活層面的迴響，能夠聽到歷史的厚重呼吸。這裡有700年歷史的敕建天后宮、650餘年歷史的木結構古建玉皇閣、230餘年歷史的戲劇演出場所戲樓，還有110餘年曆史的民居通慶裡，每一棟建築都錒刻著天津的歷史印記。歷史的聲音從石板路的縫隙中靜靜地、緩慢地自然漫溢；從街道兩旁店舖的牌匾上悄然飄來；從帶有歷史意蘊的地名中——大獅子胡同、王十二胡同、薩寶石胡同、襪子胡同——直觀地體現出來。古文化街從它出現的那天起，便帶著天津民間文化、人世風景的濃厚氣息。
如何保護歷史文化街區，如何在「過去與現在」「保護與經營」「情懷與潮流」之間進行科學合理的規劃，始終考驗著天津的決策者與建構者。天津古文化街的經營者們，堅守「在保護中發展、在發展中保護」理念，持續推進全域品質提升，讓老街區既有「古韻」更有「溫度」：緊扣「修舊如舊」原則，對玉皇閣、街巷道路、建築風貌進行精細修繕，實施電力增容、彩化亮化工程，讓古街在光影流轉中煥發新顏；規範導示系統、煥新公共設施、拆除老舊路牌、加裝仿古風貌裝飾，修復街巷地面、戲樓牌坊等歷史遺存，讓古街在保留歷史風貌的同時，更具遊質感。
遊客和當地百姓喜歡古文化街，是因為這條古老街道與百姓日常生活密切相關。每逢傳統節日，古文化街總會格外熱鬧，各種非遺展覽精彩紛呈。尤其在春節前後，這裡不僅擺滿窗花、吊錢兒、窗紙、紅燈籠、絨花、春聯、空竹、灶龕等應有盡有的年貨，還會上演「非遺賀新春，曲藝過大年」「津門芭蕾舞古街賀歲」非遺花會展演等大量津味兒十足的活動。
可以說，走進古文化街，不僅能沉浸式感受獨特的津派文化，還能近距離了解天津開放包容、幽默豁達、熱情善良的城市品格。這種集歷史、文化、民俗、商貿於一體的獨特氣質，怎不讓人流連忘返。
把天津故事說出彩兒
無論是天津本地人或海內外遊客，走在古文化街上都能清晰地品味到「因河而生，向海而興」的城市意義，感受到天津城市建設與遺產保護相結合取得的成績。
特別是最近兩年多來，天津古文化街非常注重中華優秀傳統文化的傳承與發展：透過沉浸式演出、VR互動、燈光秀等現代手段，把天津故事講出彩兒，讓津派文化火出圈兒，讓天津元素在當代生活美學上得到更大的延伸。最典型的案例，就是去年潞河督運巷的建成。
這條小巷在天津百姓喜愛的本土文化的基礎上，深入挖掘和大力弘揚津派文化，用看得見、摸得著的方式，將古文化街的文化內涵不斷延伸。 「潞河督運巷」計畫靈感來自有天津版《清明上河圖》之稱的《潞河督運圖》，將200年前大運河天津三岔河口的歷史風貌、城市肌理、市集街巷、空間尺度和景觀環境進行還原，讓遊客仿間佛到百年前的韻文河督運。
潞河督運巷用市集形式宣傳大運河主題文化，透過恢復天津舊時「夜食、夜購、夜遊、夜娛、夜賞」的習俗，讓中外遊客在古文化街的腳步慢下來，讓城市特色和韻味更加具體而鮮活。
「先有天后宮，後有天津衛」。天后宮是現存年代最早的媽祖廟之一，今年適逢其敕建700週年。為充分發揮媽祖文化連結海內外華人華僑的精神紐帶作用，古文化街從今年3月起，陸續推出了「非遺傳承、文脈贗續」等系列活動，相關活動將持續至10月。
700年來，這座打破「坐北朝南」慣例的廟宇，以「坐西朝東」之姿，靜看海河潮起潮落。 12個殿宇內的46尊塑像經歷歲月的洗禮，部分出現彩繪剝落、紋飾模糊等狀況。從去年年底開始，天后宮啟動自1986年以來規模最大、範圍最廣的塑像修復工作。嚴格遵循「修舊如舊」原則，邀請天津「泥人張」彩塑工作室進行系統修復，精確把握每一處色差，使補繪部分與文物歷經歲月形成的獨特質感相協調，讓文物、讓老街既保留舊日風貌，又煥發新的光彩。
我始終相信老街會說話，無論嚴寒酷暑，總喜歡到古文化街上走一走、逛一逛，每次都有新的收穫。這就是老街的魅力，在這裡，關於天津的舊故事、新故事，以各種形式被娓娓道來。
