英国医学研究委员会医学科学实验室与帝国理工学院科学家合作，分析英国近50万成年人数据后发现：慢性炎症会导致心脏发生持久的结构性改变，损害心脏健康，甚至缩短预期寿命。相关论文发表于新一期《欧洲预防心脏病学杂志》。
慢性炎症是免疫系统的长期低水平激活。它像一团不熄的暗火，与癌症、糖尿病等多种疾病相关，也日益被视为心脏病的隐藏推手。
最新研究借助糖蛋白乙酰基血液标志物、心脏成像和遗传数据，分析了英国生物库中近48万成年人的数据。结果发现，炎症水平最高者（前20%）患心脏病和中风的风险，比最低者（后20%）高43%。炎症较高的人，心脏结构改变的迹象也更多：心壁增厚、心腔变小、心脏充盈功能变差。这些变化可能在心力衰竭前多年就已悄然发生。
团队表示，这是同类研究中规模最大的一项，表明慢性炎症正缓慢重塑心脏结构，造成长期损害，并增加心脏病发作和中风风险。慢性炎症成因复杂，与健康息息相关，且受生活方式、社会经济状况等多重因素影响。炎症水平较高，常与心理问题、吸烟、体脂过高等风险因素相伴。
研究还锁定了几种炎症相关蛋白，它们似乎在慢性炎症相关的心脏变化中扮演关键角色，也让抗炎药有望成为预防心血管疾病的重要工具。
不过，团队强调，基因易感或身处不利环境，并不等于一定会患心脏病。预防慢性炎症，仍有许多可为之处，比如戒烟、控制体重等。
