曾经提起“中国制造”，西方舆论习惯联想到依靠廉价劳动力生产服装、玩具等商品。如今，就连美媒也不得不承认，这幅图景已经过时。
“西方曾经控制的高科技市场，中国正在拿下。”美国《华盛顿邮报》9月25日以此为题报道称，从电动汽车到机器人，中国企业正越来越多地生产全球最先进的工业产品，并凭借自动化、创新设计、完整供应链和高效率，在越来越多高技术制造领域占据优势。
报道首先将镜头对准北京的小米汽车工厂。过去两年，已有超过30万人前往这座“超级工厂”参观。厂内大批工业机器人围绕半成品电动汽车高速作业，无人运输车穿梭其间，偌大的生产线上几乎看不到多少工人。
美国汽车行业顾问迈克尔·邓恩（Michael Dunne）感叹，中国汽车产业已经“全力投入自动化和机器人技术”，尽可能减少人工、提高效率。他直言：“在中国汽车行业，你能看到世界上最先进的工厂，而且遥遥领先。”
2026年5月17日，北京，参观者在北京通州区的小米超级工厂生产线和交付展厅参观体验。视觉中国
这种变化远不止发生在汽车行业。文章称，中国如今占全球制造业增加值的32%，是2010年的两倍，其份额甚至超过美国、德国、日本和韩国四大制造业经济体之和。报道认为，只有工业革命初期的英国和二战后的美国，曾在全球商品生产中拥有类似的优势地位。
报道援引咨询机构数据称，高度自动化的中国汽车工厂，生产成本可以比美国或欧洲低25%至30%。这已经不能简单归因于所谓“廉价劳动力”：中国汽车从设计阶段就更加注重生产效率，加上供应链高度集中以及自动化程度提高，单车所需工时明显减少。
以小米工厂为例，约700台机器人协同作业，平均每76秒便可下线一辆新车。福特甚至曾专门将一辆小米SU7从上海空运至芝加哥，供首席执行官吉姆·法利（Jim Farley）研究竞争对手。试驾之后，法利将小米称为汽车行业的“巨头”。
尽管西方近年来反复炒作所谓“补贴”，但《华盛顿邮报》以比亚迪为例称，去年年底，比亚迪海豹在中国售价比特斯拉Model 3低逾8000美元。研究机构荣鼎集团估算，比亚迪全系车型相较特斯拉平均拥有约4700美元的单车价格优势，远非“补贴”所能解释。
标普全球评级亚太区首席经济学家路易斯·库伊斯（Louis Kuijs）表示，中国正在发生大量技术进步，“中国企业就是非常优秀、速度非常快，而且性价比极具吸引力”。
面对这种竞争力，美国和欧洲正不断讨论设置新的贸易壁垒。《华盛顿邮报》提到，去年已有超过100万辆中国制造汽车进入欧盟，而美国也在酝酿针对所谓“产能过剩”的新关税措施。
对于西方的指责，中方此前明确表示，中国出口产品的竞争优势来自创新能力，所谓“产能过剩”不过是美方为保护主义寻找的借口。《华盛顿邮报》也承认，一些分析人士认为，中国汽车企业在全球不断扩大市场份额，靠的不只是政策支持，更是技术进步和产品性能的提升。
