9月16日和18日，中國國家文物局在華盛頓、紐約分別接收美國國土安全調查局、紐約曼哈頓區檢察官辦公室向我國返還的2批次共計64件（套）文物藝術品和古生物化石，包括天龍山第17窟西壁北側菩薩身軀，以及造像、陶俑和恐龍骨架化石、魚類化石、恐龍蛋化石等。
此次美方返還的文物藝術品和古生物化石，均為美國執法部門在工作中查獲。國家文物局會同中國駐美國使館、駐紐約總領館，與美方密切協作，成功實現上述文物藝術品和古生物化石返還。
2009年1月14日，中美兩國首次簽署《中華人民共和國政府與美利堅合眾國政府對舊石器時代到唐末的歸類考古材料以及至少250年以上的古蹟雕塑和壁上藝術實施進口限制的諒解備忘錄》，此後連續3次續簽。依據諒解備忘錄，兩國政府部門積極開展返還合作，實現多批次流失美國的中國文物回歸祖國。
